Jésus. Le monde où il vécut, son histoire et son enseignement, son influence aujourd'hui

Extrait Introduction Il est probable que personne dans toute l'histoire n'a fasciné, attiré, inspiré autant que Jésus - mais aussi provoqué autant de réactions négatives. Né dans une famille juive ordinaire au coeur d'un minuscule état du Moyen-Orient sous cruelle occupation militaire, Jésus passa ses trente premières années dans l'ombre, faisant ce que nous faisons tous : travailler, manger, rire, dormir et, parce qu'il était un parfait jeune homme juif, rendre un culte à Dieu. Pourtant, un jour, il sortit de l'ombre pour faire irruption sur la scène publique, clamer que le Royaume de Dieu était arrivé et appeler à vivre de façon radicale. Partout où il allait, il causa des remous (pour le pire ou le meilleur, selon la façon dont on le voyait), jusqu'à ce que finalement, les autorités en aient assez et l'exécutent sommairement, de la manière la plus honteuse connue à l'époque. Cela aurait dû marquer la fin de l'histoire. Mais ce ne fut pas le cas. Trois jours plus tard, ses disciples étaient arrachés à leur sombre désespoir et proclamaient que Jésus était vivant, ressuscité. Selon leurs affirmations, il passa quarante jours avec eux, puis fut enlevé au ciel de façon spectaculaire, d'où il leur envoya son Esprit saint dix jours plus tard. En à peine vingt ans, ses disciples répandirent son message dans toutes les grandes villes de l'Empire romain, ainsi qu'en Afrique et en Inde. Aujourd'hui, leur nombre dépasse 2 milliards, 1/3 de la population mondiale. A l'origine : un homme dont l'oeuvre a duré à peine trois ans dans une obscure région du Moyen-Orient et qui n'a jamais écrit une seule ligne. Qu'est-ce qui a causé tout cela ? Qu'est-ce qui a transformé ces premiers disciples ? Ceux-ci diraient que c'était simplement Jésus, en qui ils avaient découvert plus qu'ils n'auraient jamais imaginé : pas seulement un prophète ou un enseignant religieux, mais Dieu lui-même. Ce livre expose ce que la Bible dit de cet homme, Jésus. Dénué de vocabulaire technique, il n'exige aucune connaissance de la part du lecteur ; c'est un ouvrage idéal pour qui veut explorer le christianisme, mais son approche et sa présentation offriront, je l'espère, un nouvel angle de vue à ceux qui sont déjà familiers du sujet. J'ai simplement essayé de développer thématiquement ce que le Nouveau Testament transmet et revendique à propos de Jésus, dans son contexte historique. Après sa lecture, vous aurez une assez bonne idée de son essence : ses paroles, ses actes, ses motivations, son identité vue par lui-même et son caractère - extraordinairement bienveillant, surtout envers ceux qui ne s'y attendent pas ou qui ne le méritent pas nécessairement, parce qu'il était lui-même convaincu que Dieu était réellement bon. Que vous commenciez à explorer le christianisme ou que vous suiviez Jésus depuis longtemps, mon espoir est que cet ouvrage vous aide dans la découverte de celui dont les chrétiens affirment qu'il est Dieu -un Dieu plein de grâce et de bonté - qui est venu et vient toujours, habiter parmi nous. Mike Beaumont, Oxford