CODE DES FRANCS-MACONS. PRESENTATION DE JEAN-PIERRE BAYARD. (1830).

Edité en 1810, le vocabulaire du franc maçon et le premier manuel à l'usage de la franche maçonnerie écrit par Etienne-François BAZOT avant son célèbre manuel du franc maçon. Il est, comme les suivants du même auteur, une référence incontournable de la franc-maçonnerie. est un recueil complet des expressions consacrées dans les Loges, des figures et des usages les plus universels. A l'aide de cet ouvrage le jeune Maçon peut facilement, et en très peu de temps, parler le langage figuré et convenu parmi les Francs-Maçons, avec la même justesse, la même précision et la même étendue que le Maçon le plus ancien et le plus versé dans cet art. Les Maçons y trouveront également les préceptes généraux, les principes qui doivent leur servir de guide et former leur règle invariable ; enfin, les lois réglementaires ou d'administration intérieure qu'il ne leur est pas permis d'ignorer ni d'enfreindre.

La première partie est un dictionnaire maçonnique qui définit les mots et les expressions utilisés par les francs-maçons. La seconde partie selon l'auteur, est "indispensable à tout Maçon régulier qui veut s'instruire à fond de la Franche-Maçonnerie". Le livre éclaire le grand public sur la signification du vocabulaire utilisé dans la Franc-Maçonnerie et sur ses us et coutumes. On y trouve des règlements, une présentation des fonctions officielles, des explications sur le fonctionnement des loges, des textes de chansons entonnées lors des banquets fraternels. Enfin, nous reproduisons, en annexe, des documents additionnels qui ne figuraient pas dans l'édition originelle, à savoir des extraits du "Manuel du franc-maçon" concernant les grades d'apprenti, de compagnon et de maître, ainsi que " Le Discours historique sur la franche-maçonnerie depuis 1725 jusqu'à ce jour, prononcé dans la séance de la Loge de la Bonne-Union, le 17 avril 1834", document qui était introuvable en librairie.

En offrant au public la Troisième Edition du Manuel du Franc-Maçon, l'Editeur de cet ouvrage ose espérer que la bienveillance dont les deux premières ont été l'objet, ne sera pas moins grande pour celle-ci, qui se recommande d'ailleurs par de nombreux changements et par des augmentations très considérables. Ce livre n'était dans l'origine qu'une simple instruction élémentaire à la vérité plus complète et plus exacte que celle adoptée pour l'instruction des nouveaux Maçons. Traite favorablement par MM. les Journalistes, et accueilli avec beaucoup d'intérêt par les Maçons et parle public, il est devenu, à la deuxième édition, un ouvrage assez étendu dans lequel l'auteur a introduit des matériaux historiques et critiques, notamment. un abrégé de l'histoire de la Franche-Maçonnerie, des réflexions sur l'utilité de cette institution célèbre, et un examen des systèmes les plus connus sur son origine. La Troisième Edition ne doit, autant que possible, rien laisser à désirer non seulement aux Maçons instruits, mais encore aux profanes dont la curiosité est si vise ; et l'auteur pense avoir rempli ce double objet sans s'être écarté de la marche qui lui était tracée par la prudence. C'est donc avec une confiance à la fois juste et modeste, qu'il présente aujourd'hui un ouvrage à la confection duquel il a apporté tous ses soins, le premier qu'il ait mis au jour, et celui que sou coeur à toujours avoué avec une prédilection particulière".