Théorie des relations internationales

Le 18 mars 2003, les Etats-Unis de George Bush fils attaquent l'Irak de Saddam Hussein au cours de l'opération "Liberté en Irak". Rappelant à priori l'offensive menée en 1991 par George Bush père, l'intervention de 2003 est en fait radicalement différente. Parce qu'elle est entreprise au nom de l'autorité souveraine des Etats-Unis à utiliser la force pour assurer leur propre sécurité nationale, en dehors de toute autorisation de l'ONU et à l'encontre de la volonté de plusieurs alliés, elle réhabilite l'idée de la guerre comme simple continuation de la politique extérieure. Ce faisant, les Etats-Unis entrouvrent la porte au retour de l'état de guerre. Dario Battistella s'efforce, dans un essai neuf et stimulant, de comprendre les raisons de l'opération "Liberté en Irak", sa portée et sa signification pour l'ordre international au XXIe siècle. En s'appuyant sur la théorie et l'histoire des relations internationales, il démontre qu'au fil du temps une société internationale a vu le jour et un ordre pacifié plus ou moins stable dont les Etats-Unis ont d'ailleurs été le principal promoteur. Or, l'opération "Liberté en Irak" rompt brusquement avec cette évolution, en réintroduisant des pratiques caractéristiques du droit du plus fort. Pourquoi ce retournement? Le nouveau comportement américain renvoie-t-il à de simples causes conjoncturelles d'ordre intérieur ou à des explications liées à l'évolution du système international? Peut-on en évaluer la signification? Quelles suites éventuelles sont à craindre en ce début du XXIe siècle?

Pendant vingt ans, l'après-guerre froide a été un monde unidimensionnel, synonyme de prééminence matérielle des Etats-Unis et d'hégémonie normative du libéralisme international sur la gouvernance mondiale. L'ascension chinoise, le révisionnisme russe, le revivalisme islamiste remettent-ils en cause cet ordre ? C'est à cette question que tente de répondre la 2e édition d'un monde unidimensionnel, dans une postface inédite.

Qu'est-ce que les Relations internationales ? Comment fonctionnent-elles ? A quoi servent-elles ? C'est à ces trois questions que cet ouvrage se propose d'apporter des réponses. En vue de mener à bien ce projet, le livre réunit la fine fleur des internationalistes francophones, en poste ou en devenir dans les universités françaises, belges et québécoises, voire au-delà. Les thèmes abordés constituent un répertoire quasi complet des recherches en cours dans la discipline globale des Relations internationales, et chaque chapitre a été confié à l'un des meilleurs spécialistes de la problématique concernée.

« L?âge des guerres s'achèvera-t-il en une orgie de violence ou en un apaisement progressif? »C'est sur cette interrogation, émise en pleine Guerre froide dans laquelle il voyait la troisième des« guerres en chaîne » du XXe siècle, que Raymond Aron concluait sa magistrale étude sur Paix etguerre entre les nations. Grâce au recul qui est le nôtre, il est possible d'apporter à cette questionune autre réponse que celle qu'il avait lui-même proposée, à savoir que « nous savons que nous nesavons pas la réponse à cette interrogation ». En effet, la fin pacifique de la guerre froide à laquellepersonne ne s'attendait a corroboré l'espoir d'un « apaisement progressif » et démenti la crainted'une « orgie de violence ».Depuis la fin de la guerre froide, le système international est caractérisé par une stabilitéd'ensemble, la paix prévaut au niveau du système dans son ensemble, c'est-à-dire entre grandespuissances en général, et entre démocraties occidentales en particulier, d'un côté, des guerreslimitées, à l?échelle locale ou régionale, et récurrentes de l'autre. Comment comprendre l'absence de risque de guerre majeure, au plan international, entre les grandes puissances? Pourquoi de nos jours les États européens et nord-américains n'imaginent-ils même pas recourir à la force dans leurs relations mutuelles? À quels facteurs faut-il attribuer les interventions armées multiples auxquelles ces mêmes pays recourent dans des zones périphériques allant de l'ex- Yougoslavie à la Libye en passant par l'Afghanistan et l'Irak? Qu'est-ce qui explique que certains conflits armés remontant à plus d'un demi-siècle, du Proche-Orient au sous-continent indien, continuent de connaître des épisodes violents? Autant de questions auxquelles cet ouvrage tente de répondre à l'aide d'outils et de concepts empruntés aux théories des relations internationales. La paix qui prévaut de nos jours entre grandes puissances s'explique par la structure unipolaire du système interétatique avec à sa tête les États-Unis. Au sein de cette hiérarchie, les États occidentaux forment une communauté démocratique qui tout à la fois explique la paix régionale dont ils jouissent dans leurs relations réciproques et la face cachée de cette paix que sont les guerres d'interventions menées contre desrégimes qualifiés de voyous. Enfin, les inimitiés durables entre Pakistanais et Indiens d'un côté,Israéliens et Palestiniens de l'autre, renvoient au mécanisme du dilemme de sécurité entre desentités se niant mutuellement le droit d'exister Une réflexion à la fois synthétique et dynamique sur l?état de la politique internationale au début du XXIe siècle.