L'INDUSTRIE

L'essor du commerce international est un phénomène dont l'importance n'échappe à personne. Il intéresse tout particulièrement le géographe, car cette activité suscite la circulation de milliards de tonnes de marchandises à travers l'ensemble de la planète. Ces flux sont de plus en plus sensibles aux données géographiques car la réduction des obstacles douaniers et des tensions entre grands blocs politiques a tout particulièrement facilité le développement des échanges entre pays voisins. Pour les pays les plus développés la mondialisation se traduit, dans le domaine des échanges de marchandises, par la croissance des flux de complémentarité effectués préférentiellement avec les Etats géographiquement les plus proches. Le présent ouvrage montre combien l'étude du commerce international est un puissant outil d'analyse pour comprendre la place occupée par les différents Etats sur l'échiquier mondial, à condition de procéder à des analyses suffisamment fines pour bien mettre en évidence la nature précise et le degré d'élaboration des produits constituant les flux qui arrivent et partent des différents territoires.

Toute activité humaine entraîne une consommation d'énergie. Les sources exploitables sont très nombreuses. Leur disponibilité, qu'il s'agisse du pétrole, du vent, de la biomasse, etc. n'est jamais identique en tous les points du globe. Les techniques nécessaires à leur mise en valeur sont elles aussi inégalement maîtrisées par les différentes sociétés. Ce contexte amène les Etats, qui constituent les meilleurs exemples de territoires - car ce sont des espaces clairement définis contrôlés par une autorité bien identifiée -, à faire des choix différents en fonction des potentialités offertes par leurs milieux naturels et du degré de développement des sociétés qu'ils abritent. Le présent ouvrage présente un panorama des principales sources d'énergie en s'efforçant de faire apparaître les raisons qui ont présidé à leur plus ou moins grande diffusion spatiale au fil du temps. Il s'interroge aussi sur leurs perspectives en fonction du contexte actuel désormais fortement marqué par le développement des préoccupations environnementales. Biographie: Michel Battiau est professeur de géographie à l'université de Lille 1.