Les troubadours du diable

En ce printemps 1365, Du Guesclin n'a pas encore entraîné les compagnies de routiers qui mettent à feu et à sang le pays tout entier, vers cette Espagne qui sera leur tombeau. Ces hommes sans foi ni loi, pour la plupart soldats inoccupés, commettent les pires méfaits dans la région lyonnaise. Ils vont s'aventurer jusqu'à Lhuis, petit village du Bugey. Les quelques hommes d'armes dont dispose le châtelain pourront-ils repousser les assauts de ces pillards sanguinaires ? Certains manants en doutent, et pensent que leur sécurité et celle des leurs ne réside pas en un repli à l'intérieur du château-fort qui domine la région. Une autre solution s'offre à eux, et plusieurs familles vont l'adopter, bravant ainsi leur seigneur et s'exposant à l'opprobre de leurs amis. Mais ont-elles fait le bon choix ...

Automne 1366, un duel se déroule au château de Lhuis devant tout le village rassemblé. Tout à coup surgit un cavalier poursuivi par une bande de mercenaires. L'homme traqué réclame protection. Il révèle être un des templiers qui ont survécu à la destruction de l'Ordre, un demi-siècle auparavant. Il détient de vieux parchemins, porteurs d'un secret bien gardé, dont l'importance met sa vie en danger. Arnaud, le jeune châtelain choisit de l'aider. Sa décision va conduire ses hommes dans la cité de Crémieu, où l'un d'eux est accusé de meurtre. L'enquête pour l'innocenter s'avère difficile. La petite troupe d'Arnaud doit alors faire face aux poursuivants du templier, à l'hostilité des habitants de la cité, et à la cupidité de leur seigneur.

Le règne de Charlemagne fut ponctué de nombreuses batailles. Des soldats vaincus, comme les Sarrasins après Poitiers, se réfugièrent dans les monts du Bugey, actuel département de l'Ain. Ils avaient leurs croyances, tout comme les habitants de la région avaient les leurs. Mais le capitulaire promulgué par Charlemagne en 785 fut sans appel : ils durent tous se convertir à la religion chrétienne. Tout comme les Saxons au nord, les Bugistes résistèrent. Le moine venu les évangéliser, accompagné de bien curieux assistants, se heurta à leur hostilité. Et quand un crime atroce fut commis dans le village où il s'était installé, il fut le premier suspecté. Comment alors allait-il se tirer de ce mauvais pas et réussir sa mission ? Et qui était ce mystérieux tueur ...

Quentin avait bien été tenté de décliner l'invitation. Mais comment refuser à sa femme de participer à la fête organisée pour l'anniversaire de sa meilleure amie ? Il était loin de se douter qu'il allait être entraîné ainsi dans un univers de violence, de cupidité et de morts.