La loi du milieu. Une histoire tactique du football

Quel chef d'Etat a joué à l'Olympique de Marseille ? Quels joueurs de haut niveau ont obtenu un prix Nobel ? Pourquoi l'équipe de Lens joue-t-elle en sang et or ? Quel est le seul pays au monde où il y a plus de joueuses que de joueurs ? De quel célèbre opéra est inspiré l'hymne de la Ligue des champions ? En quelque 150 questions, Culture générale football club se propose d'aborder le football de manière érudite, décalée, mais toujours ludique.

L'histoire du football français, jusqu'aux années 1980, peut se lire comme un consensus entre la République, en voie d'achèvement de son modèle, et le football, qui réalise la cohésion sociale, l'éducation et la grandeur nationale. Depuis des années 1980, l'évolution du football a contribué à dramatiser les interrogations sur le déclin du modèle républicain qui se nourrissent des questions de sécurité, d'égalité, d'immigration et de la définition de la nation dans la mondialisation.

Les guerres ne sont pas des parenthèses dans l'histoire du sport français. C'est ce que démontre ce livre en retraçant le parcours singulier et complexe du sport et des sportifs français dans la Grande Guerre à partir de recherches menées pendant plus de dix ans. Il revient sur l'essor et la vigueur de la pratique et de la culture sportives à la Belle Epoque et montre que le conflit a porté un coup d'arrêt au mouvement sportif. Il envisage le sport de guerre pratiqué jusqu'à proximité des premières lignes par des soldats, avant que la hiérarchie militaire ne tente de l'utiliser après les mutineries du printemps 1917. II analyse le sport de l'arrière marqué par le bourrage de crâne, la rivalité entre organisations sportives et une relative reprise dès 1916. Il dresse enfin le bilan contrasté du sport d'après-guerre marqué par la mort de masse de la jeunesse et la destruction d'infrastructures.