Siècle 21 N° 13, Automne-Hiver 2008 : Ecrivains contemporains de Berlin

Cinq heures et demie du matin. Le réveil sonne. Je me lève, enlève ma robe, la pose sur l'oreiller, mets mon pyjama, vais à la cuisine, monte dans la baignoire, saisis une serviette, lave mon visage, prends le peigne, me sèche avec, prends ma brosse à dents, me coiffe avec, prends l'éponge, me lave les dents avec." En dix-neuf nouvelles d'une poésie brutale et déroutante, Herta Müller dévoile, à travers le regard d'une petite fille, l'univers clos de la communauté germanophone de Roumanie dans les années 1970, dont le quotidien ne semble être qu'oppression, mensonge et violence.

En dix-neuf récits, Herta Müller évoque les plaines du Banat et ses habitants. Cette région autour de la ville de Timisoara, ses villages souabes et ses dépressions constituent le microcosme que la plume de Müller dissèque avec férocité. L'univers si fermé de la petite communauté germanophone de Roumanie après la Deuxième Guerre mondiale, ses us et coutumes, sont souvent vus à travers les yeux de l'enfant. Au-delà de l'univers familial qui se trouve au centre de plusieurs récits, c'est la vie villageoise qui intéresse la nouvelliste Herta Müller, les habitudes des "petites gens", et leurs lieux de vie, la cuisine, l'école, le marché, l'église ou encore le cimetière. Derrière ces endroits et ces rituels, Müller débusque l'hypocrisie ou l'oppression, l'intolérance ou le mensonge, voire le grotesque et le ridicule. Elle fait surgir des crimes de guerre passés sous silence, traque les enfants illégitimes des générations précédentes, l'alcoolisme, l'adultère. Le grotesque affleure sous la description du bain hebdomadaire d'une famille souabe et le fantastique n'est pas loin quand la narratrice rêve de mettre le feu au village. Herta Müller a publié Dépressions en 1982 à Bucarest dans une version censurée, avant de réussir à faire passer le texte en Allemagne de l'Ouest. Le style métaphorique de Müller, ses images insolites et le rythme d'une langue très personnelle caractérisent déjà son oeuvre à venir. L'observation impitoyable de la petitesse humaine, alliée à une prose hypnotique et puissante, fait d'elle un grand écrivain, dès ce premier livre.

Les neuf courts récits qui composent Midi, soir et matin plantent le décor d'un quotidien familier, et pourtant extrêmement dérangeant. Une famille attend un oncle qui n'arrive jamais, un passant suit une inconnue dans la rue, un homme se reconnaît dans une poupée, un autre n'arrive pas à échapper à son rêve, deux insectes se livrent un duel d'une violence inouïe... D'une situation en apparence banale, l'auteur, dans une langue d'une remarquable force suggestive dirige le lecteur vers des contrées inquiétantes d'où la rationalité s'obstine à s'absenter. Biographie de l'auteur Alois Hotschnig est né en Autriche en 1959. Lauréat du prestigieux concours Ingeborg Bachmann à Klagenfurt en 1992, c'est grâce à son premier roman "Les Mains de Léonard" (Éditions Lattés, 1996), qu'il se fait connaître du grand public. Il est récompensé par plusieurs prix littéraires dont le prix Anna Seghers, le prix Italo Svevo et récemment le prix Erich-Fried. Il vit aujourd'hui à Innsbruck.

Peter Bieri est né en 1944 à Berne et vit aujourd'hui à Berlin où il est professeur de philosophie. Il est l'auteur, sous le pseudonyme de Pascal Mercier, de plusieurs romans.