Lieux mystérieux autour du monde

Extrait Extrait de l'introduction Des déserts arides du sud du Pérou aux sombres vallées d'Europe centrale, des forces mystérieuses ont toujours perturbé l'existence des êtres humains, leur insufflant à travers les siècles une crainte mêlée de respect et d'émerveillement. Depuis des milliers d'années, des gens racontent avoir vu des fantômes, s'être sentis troublés par des esprits malveillants ou portés par des puissances occultes. Les histoires d'âmes tourmentées et les contes magiques continuent à nous captiver; les cités perdues mythiques et les ruines anciennes nourrissent notre imaginaire collectif; les légendes héroïques abondent autant dans l'Amérique du Sud actuelle que dans la Grèce antique. On trouve sur la planète nombre d'endroits empreints de mysticisme : certains exaltent par leur beauté naturelle, tel qu'Uluru (Ayërs Rock), situé dans le Territoire du Nord en Australie; d'autres ont été édifiés dans des buts mystérieux, comme les menhirs de Carnac, en Bretagne. Ces lieux perçus comme surnaturels fascinent et questionnent à la fois. De nos jours, de nombreux peuples croient encore à un univers spirituel parallèle au monde «réel» et pensent parfois - par exemple chez les Wanapums (au nord-ouest de l'Amérique) - qu'il est possible de se déplacer entre ces deux dimensions. Le surnaturel est omniprésent dans toutes les cultures. Les vampires ne sont pas censés habiter uniquement dans les châteaux et les chapelles en ruine, mais aussi dans les villages paisibles, les jungles reculées et les centres-villes. Le loogaroo à La Grenade, le pontianak en Malaisie et le vampire mangeur de linceul à Venise terrifient autant que Vlad l'Empaleur en Roumanie ou que Mercy Brown dans son caveau de Rhode Island. On dit que des fantômes hantent les châteaux médiévaux d'Europe, les cimetières d'Amérique, les déserts d'Afrique du Sud, les villes abandonnées, les asiles psychiatriques désaffectés, les anciens champs de bataille et les iles en général. Si l'on signale de multiples ovnis dans le sud-ouest des États-Unis, on en voit également, par exemple, dans la vallée du Burragorang en Australie et a San Clemente au Chili. Où qu'ils se trouvent - dans les jardins du château de Versailles, dans la Tour de Londres ou à Sleepy Hollow dans l'État de New York -, les lieux hantés ne sont pas forcément diaboliques. Ils peuvent conserver la mémoire d'un événement tragique. Il arrive que des âmes errantes, bloquées entre notre monde et l'au-delà, attendent pour trouver la paix que leurs préoccupations terrestres soient réglées. Selon les cas, ces spectres se montrent malveillants, espiègles ou tristes ; on peut pressentir, voir ou entendre leur énergie négative. Insufflent-ils l'ambiance du lieu ou les imaginons-nous pour expliquer ladite ambiance ? Les légendes racontent que le château d'Houska (République tchèque) est construit sur une porte de l'enfer, et que la cité de Bhangargh (Rajasthan, Inde) a été abandonnée à cause de la malédiction d'un sorcier. L'atmosphère surnaturelle qui imprègne souvent les monuments anciens vient peut-être du fait que leur fonction originelle s'est perdue dans la nuit des temps. Les visiteurs et les récits de voyages rapportent le sentiment angoissant de malaise fréquemment ressenti devant les pierres dressées de Stonehenge (Angleterre), les statues moai de l'île de Pâques (Chili) ou les temples de Tikal (Guatemala). Quant au Mont Shasta (Californie) et au Mont Fuji (Japon), il semble émaner d'eux un pouvoir divin.