Quand parlent les fils du vent

Dracula... Un des monstres les plus célèbres de la littérature et du cinéma. Peu nombreux sont ceux qui savent que ce personnage est inspiré de Vlad III, surnommé Vlad l'Empaleur, prince de Valachie du XVe siècle. Né en exil en Transylvanie, en 1431, il hérita de son père le titre de Dracul (qui signifie "dragon" ou "diable" en roumain). De son vivant déjà, on décrivait ce farouche combattant des Turcs comme un vampire qui se nourrissait de sang humain. Ces calomnies étaient colportées par ses victimes et ses propres alliés qui tiraient un intérêt personnel à ternir sa réputation. Oublié pendant cinq siècles, il fut érigé en héros, intègre, à l'indéfectible patriotisme, par le président Ceausescu qui interdisait la publication de recherches historiques plus scientifiques. De fait, il existe fort peu de biographies de Vlad III, alors que perdure la légende du vampire créée par Bram Stocker. Michèle Barbier a l'ambition de restituer le vrai Dracula, dans son humanité, aux prises avec les réalités de son époque, bien au-delà des légendes.

S'il est un nom qui soulève encore des réactions passionnées chez ceux qui ont vécu les dernières années de l'Algérie française, c'est bien celui de Jacques Chevallier. Député-maire d'Alger, Secrétaire d'Etat aux Armées puis Ministre de la Défense dans le gouvernement Mendes France, ce personnage haut en couleurs a été un des rares à chercher désespérément la meilleure façon de maintenir l'Algérie sous influence française, alors que l'indépendance commençait à paraître comme inéluctable. Libéral, ouvert au dialogue, profondément humain, il fut à la fois rejeté par les tenants du système français et par les combattants algériens engagés sur la voie de la coupure définitive avec la Métropole. Mais c'est à lui que firent appel le Général Salan et le chef de l'OAS Jean-Jacques Susini pour élaborer les accords FLN-OAS qui tendaient à préserver les intérêts des Européens dans une Algérie indépendante. Un homme profondément attaché à son pays, représentatif d'une époque où les valeurs établies faisaient place, dans la violence, à l'ère mondiale de la décolonisation.