Savoir aimer. Les secrets du plaisir

Messieurs les juges, les avocats, fils et filles, époux et épouses, si je meurs, même écrasées par une semi-remorque, ne me tuez pas une seconde fois en condamnant l'hôpital. Ne me faites pas passer pour irresponsable ; ma mort, je l'assume. Qu'on ne me l'enlève pas, qu'on ne l'attribue pas à d'autres, ils ont fait ce qu'ils ont pu à l'hôpital ; et pourtant j'en aurais des choses à dire sur eux. N'oubliez jamais : "Nul n'est censé ignorer que vivre comporte des risques majeurs." Dans votre terreur de ne pas pouvoir trouver un coupable à la mort, un responsable pour tout et pour n'importe quoi, rendez aujourd'hui aux personnes la responsabilité de ce qui leur arrive.Cessez ces procès qui humilient les morts. La vieillesse, c'est la vie. Mourir parce que nous avons voulu, malgré notre corps et notre esprits tordus, rester libres et réaliser toutes les choses, y compris les bêtises, c'est notre fierté, notre dernier bien. Et laissez-nous mourir en paix, en paix." Tels sont les derniers mots prononcés par une vieille dame placée en long séjour. Ce récit est son journal rédigé sur quelques mois.

Qui n'a pas rêvé d'avoir pour compagnon de voyage à Venise un vrai connaisseur qui le guide dans le labyrinthe ? Parce qu'il aime sa ville plus que tout au monde. Paolo Barbaro a écrit ce « petit guide sentimental » à l'usage des visiteurs qui ne se satisfont pas d'un week-end hâtif dans la cité des doges. Ce sont les Vénitiens de souche qui apparaissent dans ces pages, avec leurs tracas et leurs bonheurs, leurs émerveillements qu'ils partagent avec nous, leurs protestations contre la dégradation de leur ville. Grâce à quelques cartes précieuses, un glossaire, un index, nous voici parés pour nous aventurer le long des canaux dérobés, dans les ruelles qui échappent aux flux des touristes. Et nous écoutons la voix d'un grand écrivain qui accepte de livrer ses secrets pour nous faire mieux connaître et aimer sa ville, pour nous convaincre d'y revenir et, qui sait, d'y vivre.

Contre la mort, contre la fin sans issue, contre les gondoles noires et les ponts solitaires, nous avons les brèves ressources de l'amour - sa magie incertaine...