Les héroïsmes de l'acteur au XIXe siècle

Comme la plupart des romanciers du XIXe siècle,George Sand a cédé à la tentation d'écrire pour la scène. Avec ses " rurodrames ", ses comédies intimistes et ses drames fantastiques, la dramaturge a esquissé quelques propositions originales en faveur d'un autre théâtre. La carrière dramatique de George Sand ne forme pas toute la matière de ce livre, qui intègre le répertoire privé de Nohant pour en révéler l'inventivité. Il embrasse aussi le théâtre à lire et la création romanesque. Car l'imaginaire théâtral de Sand déborde toujours la pratique scénique pour nourrir les romans de comédiens. Quête artistique et accomplissement éthique s'y confondent. Chez la républicaine qu'est Sand, la pensée théâtrale s'élabore au fil des articles de critique, dans les préfaces et la correspondance. Selon ces projections utopiques, le théâtre est le nouveau temple où s'accompliront l'égalité et la fraternité inscrites à l'horizon di siècle. Quand l'Histoire menace cet idéal, le théâtre devient le sanctuaire des plus chères illusions, fussent-elles perdues. La scène demeure surtout pour la romancière le creuset de l'écriture. Au théâtre se refondent les puissances de l'imagination. Là se ressource le pouvoir d'affabulation. Devant les feux de la rampe s'interrogent les mystères de l'illusion.

Revue trimestrielle fondée en 1971 par la Société des études romantiques et dix-neuviémistes et éditée par Dunod, Romantisme publie des dossiers et des articles centrés sur le XIXe siècle et ouvrant sur une perspective trans-séculaire et pluridisciplinaire. Les contributions de chercheurs français et étrangers concernent l'ensemble de l'Europe et participent à la connaissance des différents courants littéraires, artistiques, scientifiques, historiques, politiques...

Cet ouvrage collectif, original et novateur, étudie la place du comique, de l'humour et de l'ironie dans l'oeuvre autobiographique, romanesque, théâtrale et journalistique de George Sand (1804-1876). Fortement structuré autour de vingt-quatre études, une introduction théorique, historique et esthétique ainsi qu'un entretien avec le metteur en scène Hervé Charton (autour de la comédie improvisée de Sand, Pierrot comédien), il explore ainsi les enjeux littéraires, idéologiques et sociaux du comique sandien. Au croisement de la littérature, de l'histoire, de la stylistique et des études de genre (gender studies), cet ouvrage démontre comment l'étude du rire chez George Sand peut renouveler notre compréhension de son combat social, de sa lutte pour les droits des femmes et de sa recherche constante de nouvelles formes littéraires.

Ce livre part d'un double constat : entre le Molière que les recherches littéraires des dernières décennies ont permis d'appréhender au plus près et le Molière constitué par la postérité, il existe des écarts considérables. Les jugements sur Molière et les interprétations de son théâtre, transmis par l'institution scolaire depuis la fin du XIXe siècle, sont largement tributaires de ces écarts qui se sont constitués et creusés dès le lendemain de sa mort (1673). Par ailleurs, l'histoire littéraire s'est longtemps plu, et se plaît parfois encore, à susciter une opposition irréductible entre les romantiques - dont Hugo, Vigny, Dumas, Musset, Gautier, Sand - et les "classiques", parmi lesquels Molière, considéré comme tel depuis le XVIIIe siècle. Or on sait aujourd'hui que les romantiques ne s'opposent pas aux auteurs classiques, bien au contraire. En s'appuyant sur les recherches les plus récentes en histoire du théâtre des XVIIe-XIXe siècles, les spécialistes ici réunis ont étudié comment l'oeuvre de Molière fut perçue et reçue au XIXe siècle, en particulier à la Comédie-Française, mais également à l'étranger ; comment celle-ci fut éditée, regroupée, vendue, lue et enseignée ; comment, enfin, l'image de l'écrivain ainsi que la célébration de ses oeuvres et de ses anniversaires furent utilisées, notamment à des fins idéologiques.