EINSTEIN. La joie de la pensée

Fascinant, "magique" , le cristal s'est installé ces dernières années à la croisée de recherches fondamentales telles que la biologie moléculaire, la physique quantique, voire l'astrophysique. Du même coup, rénové par les approches théoriques les plus récentes, il a fait connaître à la cristallographie une aventure épistémologique sans précédent, où celle-ci s'est vue "débordée" par son objet. La discipline classique butait en effet sur la perfection apparente du cristal. C'est précisément en s'attachant à ses défauts de symétrie et à ses irrégularités qu'on a pu engranger des découvertes et des applications de premier ordre, notamment les fameux supraconducteurs et bientôt de nouveaux médicaments. Aujourd'hui, pour une bonne part, l'avenir de diverses disciplines de pointe peut se lire dans le cristal des cristallographes. Professeur de physique à l'université de Paris VII, Françoise Balibar est responsable, au CNRS et au Seuil, de l'édition des OEuvres d'Albert Einstein. Elle est déjà l'auteur de Quantique (avec Jean-Marc Lévy-Leblond, InterEditions, 1984), de Pourquoi ça vole ? (avec Jean-Pierre Maury, Hachette Jeunesse, 1987) et de Galilée, Newton, lus par Einstein (PUF, 1986) dans la collection "Philosophies" , dont elle assure la codirection.

Revue de presse Nouvelle édition.

La vie de Marie Curie appartient à la légende: qui ne connaît l'étonnant destin de la jeune et pauvre Polonaise venue étudier à Paris, qui obtient brillamment sa licence de physique, rencontre Pierre Curie, l'épouse et découvre avec lui la radioactivité, ce qui leur vaut le prix Nobel de physique? Françoise Balibar retrace ce parcours d'exception et brosse le portrait d'une femme dont l'intelligence, l'opiniâtreté et l'indépendance d'esprit dérangeaient une société dominée par les hommes. Deux fois prix Nobel, Marie a été transfigurée en Sainte Vierge de la science, pur esprit entièrement au service de l'humanité. Le mythe a gommé la femme jeune, belle, amoureuse, vivante... et fait oublier que Marie Curie était à la fois femme et savante.