L'anniversaire

Un jeune cadre est chargé de rédiger les lettres de licenciement pour le compte du directeur des ressources humaines de son entreprise. Il y met toute sa verve, toute son imagination et parvient à produire d'authentiques chefs d'oeuvre épistolaires, derrière lesquels on sent poindre les véritables raisons, d'une toute autre brutalité. Dans le même temps, l'ex directeur des ventes, licencié avant la rédaction de ces lettres, demande au jeune homme de garder ses deux enfants. Le "Tueur" se transforme alors en une paisible et tolérante nounou, qui supporte les facéties des deux garnements. Jusqu'à l'issue, forcément fatale.

L'avion de Lorenzo se pose à Bucarest, où le jeune homme est venu assister aux funérailles de sa mère Lula. Celle-ci les a abandonnés il y a des années, son père adoptif et lui, pour créer une entreprise en Roumanie en compagnie de son associé Anselmi. Tandis qu'il découvre le monde dans lequel vivait Lula et dont il ne savait rien, Lorenzo se remémore la lente dérive de sa mère, qui s'est d'abord fâchée avec ses riches parents, puis a eu un enfant avec un amant de passage, avant de vivre avec un homme beaucoup plus âgé qu'elle n'a jamais vraiment aimé. Lorsque l'occasion s'est présentée de partir pour l'Europe de l'Est, ce nouvel eldorado, elle n'a pas hésité un seul instant et, malgré ses promesses, n'est jamais revenue. Pourtant le rêve a vite tourné au cauchemar, l'entreprise a certes obtenu d'excellents résultats, mais Anselmi n'a guère tardé à s'intéresser à d'autres femmes, plus belles et plus jeunes. En Roumanie, Lorenzo apprendra à connaître le vrai visage de Lula, et ouvrira aussi les yeux sur une Europe en pleine mutation. Après Très cordialement, Si tu retiens les fautes est un roman aussi ambitieux qu'abouti, fort bien accueilli en Italie, où l'on voit en son auteur l'un des jeunes écrivains les plus doués de sa génération.

Si, comme l?écrit Tolstoï, chaque famille malheureuse l?est à sa manière, celle de Pietro a sa façon bien à elle de l?être, faite de non-dits qui se transmettent de génération en génération. Mario, le grand-père de Pietro, a fait la guerre sur le front russe et en est rentré si traumatisé qu?il n?a plus jamais réussi à vivre une vie normale, finissant ses jours dans une institution spécialisée. Sa fille Giovanna, la mère de Pietro, qui a reçu cette souffrance en héritage, s?en arrange sur un mode excentrique, se levant en pleine nuit pour cuisiner de bons petits plats. Pietro, lui, demande aux élèves de l?école primaire où il enseigne d?enregistrer les bruits de chez eux afin de les commenter en classe, et finit par découvrir que si sa compagne Sara et lui n?arrivent pas à avoir d?enfant, c?est parce qu?il ne «fonctionne pas correctement», puisque Sara tombe enceinte d?un autre après leur séparation. Pour sortir de cette spirale, il entreprend alors un long voyage vers les rives du Don, dans les steppes du sud de la Russie, sur les traces de Mario, sans trop savoir ce qu?il y cherche mais bien décidé à se trouver lui-même. Habité par le souffle de l?histoire, mais aussi par les joies et les douleurs d?une famille, Toutes les familles est le «roman russe», fort et poignant, de Bajani, couronné en Italie par le prestigieux Premio Bagutta, au palmarès duquel on trouve avant lui Gadda, Calvino, Bassani et Sciascia.

Résumé : Me reconnais-tu ? est l'histoire d'une amitié entre deux écrivains. L'aîné, dans sa maturité, et célèbre dans le monde entier ouvre grands les bras à un jeune romancier de trente ans son cadet après avoir lu son dernier livre. Dès la première entrevue, l'affection est réciproque, puissante, et parfois, débordante. Les coups de griffe du plus âgé en direction du plus jeune ne manquent pas, mais ce sont surtout l'impertinence, l'humour et la tendresse qui tissent petit à petit une relation forte et complexe entre les deux hommes, un lien qui sera mis à rude épreuve quand la maladie fait son irruption. Andrea Bajani fut ce jeune romancier qu'Antonio Tabucchi avait accueilli dans sa vie et dans sa famille, et dans un récit bouleversant qui remonte le temps, des funérailles à leur première rencontre, il rend le plus bel hommage que l'on puisse imaginer au grand écrivain disparu en mars 2012.