Les émotions et la volonté

Fondateur de la psychologie scientifique anglaise, l'influence d'Alexander Bain (1818-1903) sur ses contemporains a été incontestable. L'ouvrage qui le fit connaître Les sens et l'intelligence (1855) constitue le premier livre de son grand traité de psychologie considéré comme un des premiers grands manifestes de la nouvelle psychologie anglaise du XIXe siècle qui eut tant d'influence sur la psychologie française et la psychologie allemande naissantes. La psychologie de Bain est une psychologie associationniste qui prend sa source dans les écrits de Hume, Hartley, James Mill et James Stuart Mill.

Cet ouvrage de 1872 a une importance historique fondamentale en ce qu'il fait passage entre le fameux "mystère" de "l'union de l'âme et du corps" devenu, au XIXe, celui de "l'union de l'Esprit et du Corps" et, grâce à lui, le désormais "problème" des relations de l'esprit et du corps ; plus particulièrement des phénomènes mentaux et de la physiologie du système nerveux : l'incontournable Brain-Mind Problem de notre époque qui domine les enjeux des "neurosciences". Bain n'ignore pas l'impact sensible de ce à quoi il touche en défendant la priorité de la recherche scientifique sur la spéculation : "depuis que le monde est habitué à la doctrine cartésienne (...) tout penseur qui soutient que la substance spirituelle séparée n'est ni prouvée ni nécessaire, se voit dénoncé comme voulant effacer notre existence spirituelle, et faire de nous des (...) machines à parler et à calculer. (Il se voit) obligé de protester qu'il ne nie pas l'existence du fait, ou des phénomènes que l'on nomme esprit, mais qu'il attaque seulement une hypothèse arbitraire et sans fondement dont on se sert pour représenter ce fait." Il suffit de remplacer la "machine à calculer" par le "computeur" pour nous retrouver au plus vif des discussions les plus actuelles. Selon Bain, l'Esprit est un "état" lié à un certain mode de déroulement temporel d'une suite d'événements du fonctionnement cérébral : "Sans certains modes particuliers de l'étendue - ce que nous appelons l'organe du cerveau, et le reste - nous ne pourrions avoir ces moments d'extase." Tout est là, qui identifie l'"extase" (l'Ek-Stase ? ) qu'est l'Esprit à une modalité phénoménale, existentielle, de l'activité cérébrale (son "état d'esprit"...). Position qu'il expose à la lumière des progrès des connaissances, non sans rappeler les doctrines du passé. L'essai d'Alexander Bain s'avère ainsi être un paradigme pour toute "philosophie de l'Esprit" à venir.

Résumé : Un aperçu tout en couleurs et en photos des meilleures expériences d'un voyage en Islande : les sources d'eau chaude, les fjords de l'Ouest, les aurores boréales, les paysages du parc national du Vatnajökull, la Péninsule de Tröllaskagi... Une sélection thématique pour un voyage sur mesure : le top des paysages, des randonnées, de la vie sauvage, des hot spots et des piscines... Un focus sur la Route circulaire, pour découvrir l'Islande à partir de cette route qui fait le tour de l'île et dessert bon nombre de ses sites majeurs. Un chapitre consacré aux activités en plein air dans cette destination très prisée des amoureux de la nature : la randonnée (de la balade au trekking de plusieurs jours), les excursions sur les glaciers, l'observation des oiseaux ou des baleines, la baignade... Une section tout en couleurs et en photos sur les merveilles naturelles de l'Islande. De nombreuses cartes et tout pour être autonome dans ses déplacements.