LA DISPERSION DES CENDRES

Résumé : Les innocents n'ont pas toujours les mains propres. Celles d'Anthelme témoignent d'une vie passée à observer le monde des insectes qui ont fourni matière à des livres célèbres dans le monde entier. On le lit, on l'honore, on le respecte, mais sait-on vraiment qui se cache derrière cette figure de vénérable savant qui court la campagne tout le jour ? C'est qu'à force d'avoir étudié les moeurs des petites créatures à la cruauté ingénue, il s'est peut-être inspiré d'elles pour commettre le crime parfait, celui qui ne laisse aucune trace. Dissection d'un personnage complexe librement inspiré du mémorable entomologiste Jean-Henri Fabre, ce roman n'est pas seulement le troublant hommage à un auteur qui conciliait précision de l'observateur et style inimitable. Jean-Louis Bailly déploie, dans des pages écrites au cordeau, son élégante malice et son goût pour les personnages ambigus. Une miniature saisissante et finement venimeuse.

La piste mesure à peine plus de cent mètres. Les deux concurrents ont près de cent ans. En deux cents pages, ou guère moins, ce roman raconte leur course et les regards que leur portent quelques rares spectateurs. Ce duel au ralenti, qui voit s'affronter deux caractères opposés, deux ancêtres décidés à emporter cette dérisoire compétition, donne prétexte à des récits : ils couvrent eux aussi un siècle, de 1930 à 2030, et nous interrogent sur ce que change une image dans une vie, de l'anodine photo de presse aux délires d'internet. Dans le déferlement visuel qui semble désormais nous emporter, que peuvent encore les mots ? C'est cette question cruciale qu'avec son humour teinté de tristesse Jean-Louis Bailly, dans une langue au cordeau, nous invite à nous poser. Le temps d'une course.

Résumé : Combien de bouteilles ? J'en apporterai une grosse. - Une grosse quoi ? demanda Zazie. - I veut dire douze douzaines de bouteilles, esplique Gabriel qui voit grand. Dans le recueil que vous allez lire, si l'ivresse est au rendez-vous, ce n'est pas celle des flacons de Raymond Queneau. Car quand Jean-Louis Bailly se met au comptoir, c'est pour aligner de courtes nouvelles, à savourer à la douzaine et sans modération. On pourra néanmoins choisir, par prudence ou par plaisir, de les déguster au rythme imaginé par leur auteur : une par jour pendant cinq mois. L'occasion quotidienne de mesurer l'étendue du registre d'un écrivain aussi à l'aise dans le fantastique et le réaliste que l'humoristique, le policier ou le satirique. Généreux avec son talent, il offre même in fine à ses lecteurs un petit geste commercial avec une douzaine supplémentaire. Faire bref est un art qui trouve ici une belle illustration. Pourquoi se priver des joies du court ?