Coupeurs de têtes

Sur l'île de la Réunion, surnommée "l'île au melting-pot", 2,5 % de la population est mahoraise. Or, loin d'être intégrée, cette minorité est difficilement tolérée, voire rejetée par des Réunionnais qui ne la comprennent pas. Mais, être mahorais, qu'est-ce que c'est ? Origines, traditions, comportements, Andinani Said Ali livre dans cet essai une analyse fine et lucide d'une diaspora mahoraise en pleine crise identitaire puis propose solutions et conseils aux Réunionnais comme aux Mahorais, pour faciliter leur intégration.

En période de confinement, Anne, chercheuse au Laboratoire océanographique de Banyuls-sur-mer, décide de mettre au clair une série d'articles sur la pêche à l'anguille qu'elle a rédigés quelques années auparavant pour un magazine scientifique américain. Lorsqu'elle avait entreprit cette recherche, Anne ne savait pas qu'elle allait faire une rencontre qui bouleverserait sa vie: elle n'avait pas prévu qu'elle tomberait amoureuse de l'un des derniers pêcheurs d'anguilles, Pierre.Confinée dans sa maison de Banyuls, télétravaillant entre son mari, lui aussi chercheur et ses deux enfants adolescents, elle revit à leur insu son histoire tout en rédigeant ses articles: la mise à l'écart du monde est propice au retour sur soi.Qu'avaient en commun le pêcheur au métier difficile et l'intellectuelle, par ailleurs épouse et mère épanouie...Au fil de l'histoire, Marie-Claire Baco-Baesa va entraîner le lecteur dans le monde pratiquement disparu des pêcheurs d'anguille. Et à travers Anne Domenech, son personnage, nous dévoiler tout un monde et tout un pan de l'histoire et du territoire que sont les étangs depuis Saint-Cyprien à l'étang de Bages-Sigean, véritable trait d'union entre le Pays catalan et le Pays cathare.

Dans l'Océan Indien, entre Mozambique et Madagascar, est une île : Maoré (l'île aux Parfums), l'un des derniers bastions de ce qui fut jadis l'Empire Français. "Brûlante est ma terre" est un récit autobiographique au long duquel le jeune auteur évoque, parfois avec ironie, les rapports entre "wazoungou" (Blancs) et "baco" (Autochtones), l'effervescence du climat politique à Maoré dans les années 70, l'excès de sévérité des instituteurs, etc. Bref, l'auteur nous restitue ici la vie quotidienne des Maorais, les us et coutumes d'un peuple qui a peut-être une identité française, mais une âme certainement africaine. Un roman plein de chaleur - l'un des premiers, sinon le tout premier écrit sur l'île aux Parfums où l'ambiance des innombrables fêtes prime malgré tout sur les turpitudes qui sont le pain quotidien des peuples dits sous-développés.