Où la mémoire s'attarde

Le secret, chez Aubrac, est une seconde nature. On croyait tout connaître ou presque de ce grand résistant, depuis les récits de sa femme Lucie. Mais, à 82 ans, Raymond Aubrac a cru le temps venu de se libérer des secrets d'une vie de combattant exceptionnelle. Cet homme de gauche, longtemps perçu comme un compagnon de route des communistes, a privilégié les faits et émaillé son récit de multiples lettres personnelles ou documents inédits. Le lecteur savoure ses tête-à-tête virils avec de Gaulle, à Londres, à Alger puis à Paris. Mais il découvre plus encore les coulisses d'une négociation secrète pendant la guerre du Vietnam, où Aubrac est à la fois le messager personnel du jeune Henry Kissinger et l'ami intime d'Ho Chi Minh... --Vincent Giret--

Jean Cristofol, petit paysan catalan, n'a que seize ans lorsqu'il s'engage en 1918. Emporté par la vague d'espérance que soulève la révolution russe de1917, il rêve de participer à la création d'un monde nouveau. Il va y consacrer toute sa vie. A trente ans, devenu douanier et militant syndicaliste, il arrive à Marseille où il adhère au Parti communiste. Malgré l'opposition de François Billoux, il va conquérir la ville en quelques années. Il en sera, lors du Front populaire, le premier élu communiste. Arrêté en octobre 1939 sous le gouvernement Daladier, il est emprisonné, déporté en Algérie et libéré en 1943. Chargé de reprendre la direction du Parti à Marseille, il est de retour dans sa ville en août 1944, pendant les combats de la Libération. Raymond Aubrac, le commissaire de la République, a reçu de De Gaulle une consigne : ne pas laisser le pouvoir politique à l'armée américaine. Il va donc soutenir les efforts de Cristofol et réquisitionne les grandes entreprises tandis que les milices patriotiques s'engagent dans les Forces républicaines de sécurité. L'ordre est rétabli. Cristofol sera maire de Marseille jusqu'en octobre 1947. Gaston Defferre, un militant socialiste encore inconnu, l'évince au terme d'une lutte sans merci dont le tournant est l'insurrection populaire de 1947. En racontant la carrière de son mari, Jacqueline Cristofol, qui fut la collaboratrice d'Aubrac, apporte des révélations sur une période qui détermine encore la vie politique de la région de Marseille. Elle dévoile aussi des aspects essentiels de la carrière de Defferre et de l'action d'Aubrac.

L'un est un héros de la Résistance, l'autre, un jeune homme engagé dans son temps. Peu de temps avant sa mort en 2012, Raymond Aubrac, nonagénaire à la curiosité intacte, s'entretient avec son petit-fils, Renaud Helfer-Aubrac, trentenaire attentif. Ils évoquent l'engagement, la politique, la justice, le conflit israélo-palestinien, la crise économique. Leur conversation est traversée par des personnages, Hô Chi Minh et Massoud, de Gaulle et Sarkozy, et bien sûr Lucie. Pourquoi les idéaux du Conseil national de la Résistance sont-ils remis en cause aujourd'hui ? Comment expliquer la montée d'une intolérance que l'on croyait dépassée depuis les années 1930 ? La France n'a-t-elle pas honte d'oublier ses jeunes et d'expulser ses immigrés ? Autant de questions que se posent ces deux esprits inquiets, dans un tête-à-tête humaniste qui convoque l'esprit de la résistance.

L'un est un héros de la Résistance, l'autre, un jeune homme engagé dans son temps. Raymond Aubrac, nonagénaire à la curiosité intacte, et Renaud Helfer-Aubrac, trentenaire attentif, parlent de l'engagement, de la politique, de la justice, du conflit israélo-palestinien, de la crise économique. Raymond a vu la barbarie nazie, Renaud, les charniers du Kosovo. Raymond a aidé à la décolonisation du Vietnam, Renaud était en Afghanistan en 2001. Raymond a connu la ségrégation aux États-Unis, Renaud, l'ascension de Barack Obama. Leur conversation est traversée par des personnages, Hô Chi Minh et Massoud, de Gaulle et Sarkozy, et bien sûr Lucie. Pourquoi les idéaux du Conseil national de la Résistance sont-ils remis en cause aujourd'hui? Comment expliquer la montée d'une intolérance que l'on croyait dépassée depuis les années 30? La France n'a-t-elle pas honte d'oublier ses jeunes et d'expulser ses immigrés? Autant de questions que se posent ces deux esprits inquiets, dans un tête-à-tête humaniste.