Oeuvres

La douloureuse histoire des guerres de religion, Agrippa d'Aubigné l'a vécue, jour après jour, dans le camp protestant, dès sa plus tendre enfance. Très tôt, il fut le témoin de scènes de massacre et il participa tout jeune aux combats. Ecuyer d'Henri de Navarre, il partagea avec lui une vie d'aventures et, immobilisé par une blessure, composa le long poème des Tragiques. Cette ?uvre de colère est née du souvenir de la conjuration d'Amboise et des massacres de la Saint-Barthélémy mais aussi des spectacles que d'Aubigné avait alors sous les yeux. Nul n'a peut-être mieux rendu l'atmosphère d'une guerre civile. Comme l'écrit Marguerite Yourcenar, " il a parlé pour des voix réduites au silence ; il a aussi vomi sa fureur à l'égard de ceux qui lui semblaient avoir commis, ou n'avoir pas empêché, l'injustice ". Mais d'Aubigné a pu aussi faire passer dans cette épopée le souffle de la foi, la certitude de l'espérance.

Extrait de l'introduction: Histoire de la composition de l'oeuvre Un problème non résolu Aubigné déclare avoir entrepris la composition des Tragiques en 1577. Il les publie en 1616. Excepté pour le début de La Chambre dorée, nous ne disposons, pour la quarantaine d'années qui s'étend entre les «premières clauses» et la publication, d'aucun manuscrit qui permette de suivre l'évolution du texte au fil des retouches et des ajouts que son auteur y a apportés. Cette connaissance est pourtant d'une importance capitale pour éclaircir un grand nombre d'allusions, et surtout parce qu'elle détermine toute l'interprétation d'un poème de l'histoire qui change radicalement de signification selon qu'il se situe en 1577 ou en 1610. En l'absence de documents et preuves matérielles, il faut donc faire des hypothèses à partir du texte, tenter de déterminer ce qui peut appartenir à une rédaction initiale et ce qui a pu être ajouté postérieurement. L'étude de référence sur ce point reste l'ouvrage d'Armand Garnier, pour qui une première rédaction comprendrait Misères, Princes, la Chambre dorée, Les Feux, Vengeances, cinq chants qu'un certain nombre d'additions ponctuelles auraient simplement complétés. Pour des raisons de vraisemblance, certaines parties de Fers doivent appartenir à la période de rédaction primitive, mais la plus grande partie du chant, qui tire partie de la documentation réunie pour V Histoire universelle, aurait été rédigée assez tard, après 1598. Enfin Jugement «semble avoir été fait presque tout entier après 1600, et plutôt même dans les dernières années du règne de Henri IV».