Balthus, l'antimoderne

Résumé : Avec celle de Charles de Gaulle, la figure de Pablo Picasso (1891-1973) domine le second volume des Antimémoires d'André Malraux. Pourtant le romancier et le peintre ne se sont guère fréquentés. Un peu avant et pendant la guerre, plus du tout ensuite. De la part de l'écrivain du XXe siècle qui s'est le plus intéressé à l'art et de l'artiste qui révolutionna la peinture moderne, on aurait pu s'attendre à de tout autres liens. Il n'en a rien été. Que s'est-il passé ? Et pourquoi Malraux n'écrit-il sur Picasso qu'après la mort de l'artiste ? En répondant à ces questions, guère abordées jusqu'à présent, ce livre éclaire d'une manière nouvelle un chapitre essentiel de l'aventure artistique et littéraire du XXe siècle.

Que n'a-t-on dit et écrit de Balthus (1908-2001): "peintre le plus cher du monde", "le dernier des classiques", "l'ermite de Rossinière"! C'est peu dire qu'il y a un mythe Balthus, qui tient autant à la sorte de révérence tremblante face à son oeuvre adoptée par certains, qu'à l'aura de mystère un peu kitsch qui entoure sa personne. Pour beaucoup, Balthus fait figure de modèle d'artiste hors du temps, dégagé de toute mode, à l'oeuvre rare -l'exact opposé d'un Picasso. En même temps, dans son sillage flotte une odeur de soufre- le scandale de La Leçon de guitare et d'autres encore. Mais justement il s'agit du mythe, d'an mythe. Qu'en est-il exactement de l'oeuvre? N'y a-t-il pas autre chose, vraiment, à dire du cas Balthus? Délaissant les idées reçues, revisitant en toute liberté la vie et l'oeuvre du peintre, Raphaël Aubert nous révèle un Balthus inconnu, un Balthus en rupture non seulement avec l'art de son temps, mais aussi avec celui du passé, un artiste paradoxalement moins héritier des maîtres anciens que profondément moderne. Biographie de l'auteur Né eu 1913 en Suisse, Raphaël Aubert a fait des études de lettres et de théologie à Paris et à Lausanne. Journaliste à la Radio suisse romande, il a voyagé eu Russie, dans les pays de l'Est, au Proche-Orient et eu Asie. Il est l'auteur de plusieurs essais et d'un roman.

Si la célèbre prophétie sur le XXIe siècle spirituel n'a peut-être pas été prononcée comme telle par André Malraux, le procès radical qu'il instruit de la modernité occidentale ne le rapproche pas moins des débats religieux les plus actuels. Quel sacré pour aujourd'hui ? Quelle pertinence pour quel savoir ? Comment dire et la vérité et le monde ? Autant de questions angoissées qui hantent les grands textes de Malraux sur l'art, et que Raphaël Aubert aborde non seulement en critique littéraire mais plus encore en théologien. Réflexion théologique sur l'histoire et l'art, esquisse d'une théorie de la fiction, tel est l'objet de ce livre qui nous révèle un Malraux méconnu, plus essayiste que romancier. Un portrait surprenant, bien différent de ceux ordinairement brossés de lui.

Qu'une seule âme sur la terre se présente comme une fresque intime de l'histoire du XXe siècle vue à travers le destin de trois musiciens mêlés aux drames de la Seconde Guerre mondiale et de la Guerre froide. Se déroulant en Suisse, en Allemagne et en Italie, le roman de Raphaël Aubert est dominé par la haute figure du grand chef d'orchestre Wilhelm Furtwängler, symbole de la résistance au nazisme. Aux allures parfois de thriller, Qu'une seule âme sur la terre est un hymne à l'art et à la musique. Un chant confiant en la vie plus forte que tout.