Juste Olivier, romantisme et patrie

La Riviera vaudoise possède non seulement une longue tradition liée au tourisme, mais se démarque aussi par son intense vie culturelle avec des manifestations emblématiques comme le Montreux Jazz Festival ou la Fête des Vignerons. Cette région a aussi été magnifiée par nombre d'écrivains dans des oeuvres comptant parmi les classiques comme La Nouvelle Héloïse ou Le Prisonnier de Chillon. Loin des grandes métropoles, les habitants de cette contrée ont remarquablement cultivé au cours des trois derniers siècles le goût pour les arts et les lettres. Un goût pour la culture né ici, mais nourri d'échanges et d'ailleurs. Pour la première fois, un collectif d'historiens s'intéresse aux hommes et aux femmes qui ont fait de ces lieux un espace si propice au développement des différentes formes d'expression culturelle, ceci du XVIIIe siècle à nos jours. Ce volume richement illustré aborde chronologiquement des sujets aussi variés que l'architecture, le patrimoine immatériel, la presse, les festivals, le cinéma, l'édition, le théâtre, avec une attention particulière pour les peintres, écrivains et musiciens qui ont trouvé la paix et l'inspiration face à cet "éternel encrier" qu'est le Léman.

Depuis le début du 19e siècle, les sociétés d'étudiants ont marqué l'histoire de la Suisse de leur empreinte et rempli une mission politique de premier plan dans la construction de la Confédération moderne. Ce livre détaille leur fonction de convivialité et de sociabilité, à travers des rituels hérités du Moyen Age, mais aussi leur rôle de creusets idéologiques pour la formation politique, à une époque où les partis ne sont pas encore organisés en entités distinctes. On en veut pour preuve que tout le personnel politique d'alors passe par ces sociétés, y compris certains conseillers fédéraux. Cet ouvrage embrasse le passé peu connu de ces sociétés d'étudiants comme phénomène culturel et social, mais également les crises qui ont jalonné leur histoire : l'épreuve des extrémismes entre 1914 et 1945, celle de la libération de Mai 68, ou les mutations plus récentes du champ universitaire.

L'invention du café soluble et la création de la première clinique orthopédique au monde. Deux moments forts parmi beaucoup d'autres dans l'histoire de cette petite ville qui vit aussi naître le réformateur Pierre Viret. De tout temps, Orbe a joué un rôle majeur de par sa situation au débouché d'une importante voie de franchissement du Jura. Bâtie dans le coude d'une rivière qui lui a donné à la fois la force hydraulique et une voie navigable, elle fut une véritable capitale régionale avant d'être reléguée par Yverdon. En 864 s'y déroula une bataille qui allait être à l'origine du Second royaume de Bourgogne. Ni savoyarde, ni épiscopale dans la géographie politique du Moyen Age, Orbe conserva longtemps des liens privilégiés avec la Franche-Comté, même après son incorporation à la Confédération en 1476. Loyse de Savoie, nièce de Louis XI, y fut religieuse au couvent des Clarisses. Cet guide invite à découvrir une ville étonnante, son histoire et ses monuments, méconnus du public. Parmi eux, l'hôtel de ville et surtout l'église - au style gothique flamboyant d'une luxuriance hors du commun - se distinguent par leur originalité. Mais Orbe, c'est aussi son château, des ponts, des maisons privées anciennes, des établissements industriels - moulins et chocolaterie - et des bâtiments Art Nouveau.

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