Petits métiers de Paris

Ce qui frappe dans l'oeuvre d'Atget ce n'est pas tant l'obstination avec laquelle il a parcouru, jour après jour et trente années durant, les rues de Paris et de ses environs, ce qui frappe c'est qu'il se soit si subtilement exprimé dans ces images du vieux Paris, ces vitrines, ces façades ou ces intérieurs "artistiques, pittoresques et bourgeois", qu'il en ait dit autant sur sa nature profonde, sur ses goûts et sur ses convictions politiques, lui qui ne s'est, en paroles, jamais raconté.

Marcel Proust et Eugène Atget bien que contemporains ne se connaissaient pas. Leurs uvres monumentales témoignent de cette même volonté patiente et méticuleuse de restituer la vie de leur temps, ce Paris légendaire de la Belle époque. Tandis que Proust s attachait à décrire la complexité de l âme humaine, Atget, lui, photographiait les rues, les places, les jardins, les échoppes qui allaient servir de décor au peuple parisien. Dans cet ouvrage les photographies de l un font subtilement écho aux mots de l autre, c est Odette ou encore Albertine qu on croit reconnaître derrière les passantes furtives, c est l hôtel de la duchesse de Guermantes que dissimulent les lourdes porte-cochères. Ces deux regards croisés sur un Paris irrémédiablement perdu suscitent une émotion teintée de mélancolie. Paris du temps perdu s inscrit dans la collection demi format qui vise à rééditer des ouvrages emblématiques de la photographie.