Les nouveaux mystères de l'Hérault

Depuis le moyen âge jusqu'à l'ère contemporaine, le farouche territoire de l'aude, battu par tous les vents mais honoré par les plus grands poètes, ne pouvait que séduire notre couple d'historiens passionnés de découvertes insolites, d'anecdotes méconnues et d'épisodes révélateurs des coulisses de l'histoire officielle. En une quarantaine de chapitres, ils lèvent le voile sur des sujets volontairement éclectiques. Ainsi, la vibrante révolte des vignerons en 1907, le portrait glorieux du légendaire rugbyman Pipette, la vérité sur le sermon du curé de Cucugnan, ou les fins tragiques de l'abbé de Villars, de Fabre d'Églantine et de l'Antougnou. Comment ne pas évoquer l'irrésistible attachement des plus grandes plumes à leur département d'origine ou d'adoption, de Reverdy à Delteil en passant par Chénier, Charles Cros, Joe Bousquet, Dépestre, Gougaud, Trenet... ? Tous ont puisé leur inspiration dans ce département où mystère et enchantement se conjuguent au passé comme au présent. De l'énigmatique pic de Bugarach à la légende de Quéribus ou à celle des Tours-Nègres, innombrables sont les lieux où, au gré de l'impétueux vent de Cers, souffle encore l'esprit des elfes et des fées... Bien au-delà de l'image du voyageur pressé qui ne retient de son passage que la cité médiévale de Carcassonne, l'esprit et les vestiges romains de Narbonne ou le cassoulet de Castelnaudary, les auteurs nous convient à une véritable plongée au coeur de l'identité audoise sous ses aspects les plus méconnus mais les plus attachants...

Effeuiller au jour le jour la vie d'un département, à travers la focale de ses faits divers déployés sur un siècle, n'est pas une mince affaire. C'est pourtant l'occasion rêvée de mesurer l'impact des grands événements d'une époque donnée sur une société en lente mais perpétuelle évolution. Se définissant comme " histoiriens " plutôt qu'historiens, Paula et Olivier Astruc ont retrouvé, avec une grande curiosité et une certaine émotion, les ambiances et l'esprit d'un siècle marqué par de multiples bouleversements. D'une génération à l'autre, la vie n'est plus la même dans le Tarn comme partout ailleurs. Les faits marquants autour des deux guerres mondiales n'ont rien à voir avec ceux des Trente Glorieuses ou des années de crise, plus récentes. Deux fils conducteurs ont cependant une forte empreinte sur ce département à la fois singulier et pluriel : la permanence d'un socle rural viscéralement enraciné, côtoyant dans un tout autre état d'esprit l'âge d'or et la décadence d'un monde industriel réduit à peau de chagrin. Le formidable dynamisme des mines, des forges, de la mégisserie et des filatures a fini par sombrer dans les mortelles spirales du modernisme mondialisé. Et dans les interstices de ce cadre général, la condition humaine émerge par soubresauts de violences, de vices, de transgressions et de cruautés en tout genre. Pour autant, les auteurs ont tenu à privilégier bon nombre de faits divers teintés d'insolite, de mystérieux, de pittoresque et de cocasse. À vous, maintenant, de partager ce foisonnant patchwork, composé de plus de quatre cents tranches de vie. Des larmes aux rires, il faut de tout pour faire un monde... y compris dans le Tarn !

Après le succès des mystères du Tarn et animés de la même passion pour les anecdotes méconnues qui forgent la grande histoire d'un terroir, Paula et Olivier Astruc reviennent aux sources secrètes de l'Hérault, leur région d'origine. Ils se sont lancés dans une pêche jubilatoire aux événements dont la face cachée constitue le révélateur le plus expressif d'un département aux multiples facettes. "La légende des trois pics du Languedoc", "L'illustre théâtre et les facéties de Molière autour de Pézenas", ou encore "Les incroyables confessions d'un noble brigand repenti" peuplent ces pages insolites et étranges... La plume sensible et pétillante des auteurs exalte les vertus de ce terroir en véritables "passeurs de mémoire". Au c'ur de la truculence d'un arrière-pays dont l'authenticité se modèle au fil du temps, le grand théâtre héraultais vous est ici livré, de parfums de garrigue en airs de fêtes couleur sépia...