Histoires insolites de l'histoire de l'art

Résumé : Pionnier de l'art abstrait, Vassily Kandinsky a bouleversé l'art du XXe siècle en donnant de la ligne et des couleurs, qu'il voulait pures, une interprétation sensible, spirituelle et rythmique. Il a lié intrinsèquement l'oeuvre d'art à l'univers musical et à l'expression d'une "nécessité intérieure". Théoricien majeur, figure phare du Cavalier bleu et du Bauhaus, il a puisé dans le folklore de sa Russie natale et les courants artistiques, tels que le cubisme ou le constructivisme, les sources d'un art profondément original. De Moscou à Paris, à travers les grandes capitales européennes, cet ouvrage retrace l'itinéraire riche et mouvementé de Kandinsky. Il nous offre l'occasion d'admirer ses plus beaux chefs-d'oeuvre et de découvrir les styles qu'il expérimenta, les techniques qu'il utilisait. Virtuose, exigeant et novateur, celui qui transforma l'espace de la toile en réalité spirituelle et poétique révolutionna le regard porté sur l'art.

Résumé : Intimement Parisien mais amoureux de l'Angleterre, proche des impressionnistes autant que des préraphaélites, conservateur autant que libéral, James Tissot est un artiste ambigu et fascinant. Une étoffe particulièrement travaillée, une ombrelle, un regard... Son oeuvre livre un témoignage unique sur le XIXe siècle mondain. Un univers à la fois familier et étrange s'y dévoile, voluptueux, élégant et mystérieux. James Tissot a exploré tous les styles, de la peinture à l'émail, pour traduire la vérité d'un monde pourtant fardé, son atmosphère si particulière, sa distinction inégalée, sa profondeur dissimulée. Qui était ce peintre extrêmement apprécié par ses contemporains et si étonnamment tombé dans l'oubli ? En quoi l'aristocratie qu'il dépeint en est-elle une image aussi fidèle qu'originale ? Et si, en représentant de façon inédite les femmes, il offrait une interrogation aussi esthétique que bouleversante, sur la beauté, la mode et le temps ? Ce bel ouvrage magnifiquement illustré propose un panorama complet et unique d'une oeuvre exigeante et des influences qui aident à la comprendre. Il éclaire le parcours hors du commun de cet artiste majeur qui, du portrait de la Parisienne à l'univers biblique, a fait de ses figures des êtres de chair, palpables et sensibles, et offert à la peinture un regard unique sur la femme et la société.

En 1802, à 26 ans, Joseph Mallord William Turner est le plus jeune artiste jamais élu à la Royal Academy. Peintre et aquarelliste prolifique, son succès lui assure une indépendance et une liberté dont il va user tout au long de sa vie. Si ses tableaux mêlent d'abord les grands thèmes historiques aux visions inspirées de Claude Lorrain, ses recherches sur la lumière l'entraînent rapidement vers une dissolution inattendue des formes. Toujours en quête de lumières nouvelles, Turner n'a de cesse de parcourir la Grande-Bretagne, mais aussi l'Europe, des Alpes aux rives du Rhin, de Calais à Rome, de Nantes à Venise. Sa mort en 1851 va révéler, en même temps qu'une vie privée jalousement tenue secrète, un étonnant testament dans lequel l'artiste lègue à la nation anglaise sa fortune et plus de trente mille dessins, aquarelles et peintures pour créer un musée qui lui soit entièrement dédié. Olivier Meslay nous invite à suivre l'élaboration de cette peinture incandescente qui fait de l'oeuvre de Turner, entre romantisme et impressionnisme, l'un des plus remarquables apports de l'Angleterre à l'histoire de l'art européen. Biographie de l'auteur Olivier Meslay a d'abord travaillé dans le marché de l'art, avant d'entrer à l'Institut national du patrimoine. Il est depuis 1993 conservateur au département des peintures du musée du Louvre, où il est chargé des collections de peinture anglaise, américaine et espagnole. Auteur de nombreux articles sur les relations artistiques franco-britanniques, il a été commissaire des expositions "D'outre-Manche" (musée du Louvre, 1994), "Constable, le choix de Lucian Freud" (Grand Palais, 2002) et "L'art anglais dans les collections de l'Institut" Chantilly, musée Condé, 2004. Il enseigne actuellement la peinture étrangère à l'Ecole du Louvre.

Nouvelle édition.4e de couverture : À vingt ans, Édouard Vuillard rejoint Pierre Bonnard, Maurice Denis, Paul Sérusier dans le mouvement nabi, dont il applique les principes avec un radicalisme révolutionnaire. Très vite, il déploie son art dans les directions les plus variées : au synthétisme brutal des premiers temps succèdent les huis clos intimistes, les grands panneaux, les paysages, les décors, affiches et programmes pour le théâtre d'avant-garde et de Boulevard. À la violence des aplats et des points de couleur des années 1890 répondent en un écho inversé les portraits de commande des années 1930, de facture plus classique. Guy Cogeval nous guide avec brio dans cette ?uvre aussi exubérante dans sa variété que son créateur fut discret, attentif durant toute sa vie à enregistrer le tremblement du temps, la lumière d'un square en hiver, à fabriquer du souvenir.