Les grandes dates de l'histoire du rock

U2 c'est 40 ans de chansons, de concerts, d'engagement pour le rock et pour la musique en général. U2 c'est également 4 copains de lycée issu de la banlieue de Dublin : Paul Hewson (alias Bono Vox/ chant), David Evans (alias The Edge/guitare), Adam Clayton (basse) et Larry Mullen (batterie). Dans une biographie au rythme endiablé, Ernesto Assante nous propose de visiter ces quatre décennies avec les membres du groupe depuis leurs débuts dans la cuisine de la famille Evans jusqu'aux concerts mégalomaniaques de la tournée Innocence en 2015 qui se clôt par le concert événement à Paris le 7 décembre 2015. Outre les principales dates jalonnant une carrière internationale, l'auteur s'est aussi intéressé à ce qui fait l'essence de ce groupe qui a duré, en dépit des années, symbole de l'évolution de la musique en général et du rock en particulier. Ponctué par de nombreuses anecdotes racontées par les principaux protagonistes, le récit est richement illustré par des photos d'archives personnelles, des clichés pris pendant les concerts et les tournées, des extraits de clips vidéos de ce groupe qui n'a jamais cessé de se renouveler pour le plus grand bonheur de leurs fans dans le monde entier.

L'univers du rock est constellé d'étoiles, d'artistes qui ont écrit quelques-unes des plus belles pages de l'histoire de la musique du XXe siècle, de musiciens qui ont changé le monde par leurs inventions, leurs idées, leurs pensées, leur attitude. Ce qui est sûr, c'est qu'ils ont modifié l'histoire de la musique, contribuant d'une manière fondamentale à donner corps à un son, à un style, en tout cas plus qu'à un simple genre. Le rock a presque soixante-dix ans et, de décennie en décennie, il a mis en musique les visions, la poésie, la colère, l'amour, les rêves et les rébellions de générations de jeunes qui, des années 50 à nos jours, ont pris leurs instruments pour raconter la vie. D'Elvis à Woodstock, du punk à la nouvelle vague du rock, et jusqu'à aujourd'hui, ce volume est consacré aux grandes figures qui nous ont fait vivre d'autres vies à travers des chansons mémorables et à travers leurs images. Mais il nous est aussi dédié, à nous qui avons aimé leur musique et qui l'aimons toujours.

Fin des années 50, période de l'après-guerre aux États-Unis, un frisson de révolte gagne la jeunesse du pays, portée par un désir de liberté. Le Rythm?n blues est alors populaire, les jeunes se l'approprient, lui insufflent une nouvelle énergie : le Rock?n?roll est né ! Navigant à travers les multiples sous-genres du rock, le critique musical Ernesto Assante nous raconte avec humour et esprit, décennies après décennies, comment cette musique intemporelle a envahi les ondes, et continue à parler à des générations entières. Au fil des pages de cette bible du rock, vous parcourrez 70 ans d'histoire musicale et humaine. Des rythmes endiablés d'Elvis Presley à la poésie de Nick Cave en passant par les arrangements hypnotiques de David Bowie, les expérimentations désinvoltes des Beatles, les maquillages extravagants de Kiss, la proposition alternative grunge électro de Muse? près de 90 portraits de groupes et artistes, vous dévoilent les coulisses, les événements clefs et les anecdotes de ce genre si populaire. Depuis son origine, le Rock sert de bande son aux maux et aux changements de notre société. Plus qu'une simple musique, c'est une façon de voir et de renouveler le monde, qui se nourrit de l'ère du temps et reste toujours aussi vibrante de vitalité aujourd'hui.

Près de cinquante ans après, comment expliquer le festival de Woodstock à ceux qui n'ont pas eu la chance d'y prendre part ? Le concert qui a changé l'histoire du rock et de toute une génération ne peut pas être réduit aux photos de l'époque, avec 500 000 jeunes gens venus à Betnel des quatre coins du monde. Il ne se résume pas à la pluie qui accompagna les trois jours de musique, transformant la prairie en océan de boue. Cet événement désormais légendaire résonne des notes psychédéliques de Santana, de la guitare de Pete Townshend des Who et des voix de Joan Baez et de Janis Joplin. Pourtant, c'est la guitare de Jimi Hendrix jouant sa version de l'hymne américain, The Star-spangled Banner, alors que Woodstock protestait avec fougue contre la guerre au Vietnam, qui devint le symbole de dissidence d'une époque. Cet ouvrage donne la parole aux protagonistes de cet événement inoubliable. Michael Lang, Carlos Santana, Joe Cocker, Grace Slick, Arlo Guthrie, Joan Baez, Bob Weir, Roger Daltrey et Graham Nash nous emmènent à Betnel pour revivre, avec l'aide de photos d'époque, le plus grand événement rock de l'histoire. Trois jours de musique, de transgression et de liberté qui ont marqué le mois d'août 1969 et résonnent encore aujourd'hui.