La demoiselle de Hautefort

Avec ce roman historique, Isabelle Artiges met à l'honneur une femme qui influença le cours de l'Histoire de la France du XVIe siècle, autant par sa beauté que par la finesse de son esprit. Demoiselle d'honneur depuis ses 16 ans, Isabeau de Limeuil la catholique se voit confier par Catherine de Médicis, la mission d'apaiser durablement les humeurs belliqueuses du Prince de Condé, fervent protestant. Dans une période complexe de l'Histoire de France, Isabelle Artiges fait d'Isabeau une actrice essentielle des événements de son temps, ce qu'elle fut !

Rose-Gabrielle naît en 1757 à Cayenne. Envoyée dès l'âge de 8 ans dans un couvent à Toulouse, elle va vivre dix années loin de sa terre natale, des siens, et surtout de l'affection de Solitude, l'esclave qui l'a élevée et choyée. A son retour en Guyane, son père s'est remarié, a eu d'autres enfants, et l'avenir de Rose-Gabrielle semble avoir été tout tracé : elle doit épouser un homme qu'elle n'a pas choisi. Pourtant, Rose-Gabrielle va mettre un point d'honneur à diriger elle-même l'exploitation dont son mari, souvent absent, lui laisse les rênes. C'est un combat de tous les jours qu'elle doit mener pour asseoir son autorité et faire accepter ses idées. Sa force, elle la puise dans le véritable amour qu'elle voue à Alexandre de Sérigny, un jeune scientifique qui parcourt le monde. Alors qu'une agitation grandissante secoue la Guyane, Rose-Gabriel le doit à nouveau quitter la colonie, cette fois pour Boston. Pourra-t-elle enfin un jour retrouver ses racines et goûter à une vie paisible aux côtés de l'homme qu'elle aime ? Elle vivait une situation inédite. Les femmes de sa famille, aussi loin qu'elle remontait, avaient servi de monnaie d'échange. Aimer un mari n'était pas de mode, il s'agissait juste de lui offrir la possibilité d'une descendance et une dot bien garnie ne gâchait rien. Alexandre n'était pas un époux ordinaire. Elle l'avait choisi et l'aimait profondément. Elle lui offrait son corps, elle lui ouvrait son âme. Il l'aidait à comprendre les bouleversements de son temps, à s'adapter. Il ne pouvait cependant pas lui arracher cette passion de sa terre aussi puissante que l'amour pour les siens.

Née en 1757 à Cayenne, la petite Rose-Gabrielle grandit choyée par Solitude, la plus fidèle servante de sa mère décédée peu après sa naissance. Envoyée dans un couvent à Toulouse dès l'âge de 8 ans, c'est pour elle un premier exil, loin sa chère nourrice et de sa terre natale. Quand elle rentre en Guyane dix ans plus tard, Solitude est partie, son père s'est remarié et elle se voit forcée d'épouser le frère de sa belle-mère, un homme déjà vieux néanmoins conciliant. Son véritable amour, elle le voue au jeune Alexandre de Sérigny? mais l'agitation grandissante qui secoue la colonie la pousse à quitter à nouveau la Guyane, cette fois pour Boston. Pourra-t-elle enfin un jour retrouver ses racines et goûter à une vie paisible aux côtés de l'homme qu'elle aime ...

Contre l'avis de ses parents, à vingt ans, Constance décide de consacrer sa vie aux pauvres. Après avoir fait ses voeux, elle devient soeur Constance, apprend la médecine par les plantes et se porte volontaire pour travailler à l'hôpital de Hautefort, qui fonctionne grâce aux dons de la famille châtelaine du même nom. Alors que la Révolution est toute proche, que le peuple se soulève contre les privilèges des nobles et ravage les lieux de culte, Constance doit faire face à des éléments contraires, et notamment à ses sentiments envers Martial...