Les sociétés animales. Evolution de la coopération et organisation sociale

Depuis la Préhistoire, l'être humain s'intéresse au comportement animal. Les peintures rupestres de bisons ou de mammouths témoignent déjà d'une connaissance fine de leur mode de vie. Pour l'Homme préhistorique, connaître le comportement de l'animal qu'il chasse - ou par lequel il est menacé - était un enjeu vital. Dans la nature, les animaux sont confrontés à de nombreux défis : échapper à la prédation, surmonter des périodes de disette et être suffisamment compétitifs pour accéder à la nourriture, aux sites de reproduction ou aux partenaires sexuels. Dans un environnement incertain et souvent hostile, la survie repose avant tout sur la capacité à s'adapter aux conditions du milieu. Cet ouvrage présente de manière accessible les fondements du comportement animal. Il éclaire les causes majeures des comportements (gènes, hormones, apprentissage et culture) et les principaux systèmes de communication du monde vivant. Il illustre l'adaptation des comportements dans cinq thèmes fondamentaux : l'alimentation, la défense contre les prédateurs, la sélection sexuelle, les stratégies de reproduction et les comportements sociaux.

Ce texte constitue, selon Serge Paugam et Franz Schultheis, auteurs d'une préface inédite à cette réédition, l'une des sources essentielles de la pensée sociologique d'Aron. Il révèle les affinités intellectuelles électives de ce sociologue du XXe siècle et traduit, par sa diffusion importante en France et en Allemagne, l'effort de compréhension, de rapprochement, voire de dépassement des oppositions paradigmatiques relatives aux deux traditions sociologiques. Cet ouvrage peut donc être considéré à la fois comme une introduction à l'oeuvre riche et foisonnante de Raymond Aron et comme une étape de la sociologie française. Raymond Aron (1905-1983) fut avant tout un grand professeur de lucidité face aux dérapages partisans de nombre de ses contemporains. Spectateur engagé , il a toujours choisi la vérité et l'exactitude plutôt que la passion. A la fois sociologue et philosophe, héritier de Montesquieu et de Tocqueville, il reste l'un des grands intellectuels français du XXe siècle analysant le monde moderne sous toutes ses dimensions.

Entre le moment où le ministère de l'Intérieur reprend aux militaires la direction du contre-espionnage en 1899 et la création en 1944 d'une Direction de la surveillance du territoire (DST) à la Sûreté nationale, la lutte policière contre l'espionnage a connu bien des tâtonnements et péripéties dans son organisation. Il faut attendre la période troublée et complexe des années 1930 pour que soit créé un Contrôle général de la surveillance du territoire (CGST) qui, en collaboration avec les services spéciaux militaires en charge du contre-espionnage, multiplie les arrestations des agents venus espionner la France, envoyés surtout par l'Allemagne et l'Italie. L'armistice de juin 1940 ne met pas fin à ses activités et plusieurs centaines d'agents travaillant pour l'"étranger", en grande majorité pour l'Axe, sont arrêtés, jugés, condamnés ou internés avec l'appui de membres des gouvernements de Vichy. L'étude des situations individuelles et locales, à l'échelle des brigades, met en évidence les réactions contrastées des policiers face à la limitation de leur champ d'action au cours de la période. A travers l'analyse des pratiques de la Surveillance du territoire, illustrées par de nombreuses affaires, ce livre apporte une contribution précieuse à l'étude du contre-espionnage.