Nous étions seuls. Une histoire diplomatique de la France, 1919-1939

Il y a des moments où soudain l'Histoire s'accélère, sans qu'on sache si ce n'est qu'un remous ou si les rapides se rapprochent. Nous devons nous préparer sans jamais exclure le pire. La France a trop souffert de l'avoir oublié dans le passé pour ne pas le comprendre". Dans cet essai stimulant, Gérard Araud nous livre sa méthode d'analyste et de négociateur chevronné des relations internationales. A partir d'exemples concrets tirés de son expérience et de l'actualité, l'ex-ambassadeur de France décrypte la guerre en Ukraine, le conflit au Proche-Orient, le moteur franco-allemand ou encore le protectionnisme agressif des Etats-Unis. Si le rapport de force mondial s'est modifié aux dépens de l'Occident, la brutalité du retour de Donald Trump a fait voler en éclat l'ordre international. Face à la volonté de puissance de la Chine et à la dynamique impérialiste russe, Gérard Araud nous offre des perspectives inédites sur le rôle que la France et les Européens pourraient jouer afin de réaffirmer leur influence sur la scène mondiale. Ces leçons de diplomaties nous aident à faire face avec lucidité au monde qui vient.

Résumé : Depuis 1945, les Européens de l'Ouest n'ont plus vécu de guerre sur leur sol. Aujourd'hui, ils doivent se réhabituer à la tragédie. Le "moment occidental" arrive à son terme, et l'on voit apparaître un monde fondé sur le rapport de forces, dans lequel de grandes puissances ont à définir un nouvel équilibre. Tout est à réinventer... Gérard Araud propose, à partir d'exemples historiques, un véritable manifeste du réalisme en politique étrangère. Cet essai, brillant et unique, nous entraîne dans une plongée érudite à travers les temps forts de l'histoire de France depuis Louis XIV et dresse des parallèles lumineux avec nombre de situations géopolitiques actuelles.

Après trente-sept ans passés au Quai d?Orsay à occuper les postes les plus prestigieux de la diplomatie française, Gérard Araud analyse ici la longue séquence historique dont il a été un acteur et un témoin privilégié  :«  Ma carrière, commencée un an après l?élection de Ronald Reagan et conclue deux ans après celle de Donald Trump, s?est inscrite dans un moment particulier de l?histoire qu?à défaut d?un autre terme, j?appelle le « néo-libéralisme ». Fondé, en économie, sur la souveraineté du marché, sur la méfiance vis-à-vis de l?État et sur l?ouverture des frontières et, en politique étrangère, sur la conviction de la supériorité des valeurs de l?Occident.  »Ses mémoires se lisent comme un essai, clair et érudit, confrontant les analyses pour expliquer l?effondrement d?un monde et comprendre celui qui vient. A la théorie s?ajoute un grand art du trait et du portrait. L?ambassadeur, à la manière d?un moraliste, incarne les anecdotes, conte incidents et situations cocasses, distille conseils aux jeunes diplomates et avis sur les ministres et les Présidents qu?il a servis.Haut-fonctionnaire iconoclaste, connu pour son franc-parler, son humour fin et sans concession, Gérard Araud emmène le lecteur dans les coulisses de la diplomatie  : il nous donne le sentiment, soudain, d?être au ceur de la machine, d?en comprendre les rouages et les complexités (le chapitre des négociations sur le nucléaire iranien, notamment, est particulièrement passionnant).Un ouvrage incontournable pour ceux qui veulent comprendre comment se fait la politique de notre pays sur la scène internationale.Notes Biographiques : Gérard Araud est unanimement considéré comme le plus brillant de nos Ambassadeurs. Secrétaire d?Ambassade à Tel Aviv (1982-1984), en charge des questions du Moyen Orient au CAP du Ministère des Affaires Etrangères, Conseiller à l?Ambassade de France à Washington (1987-1991), sous-directeur des affaires communautaires au MAE (1991-1993), conseiller diplomatique du Ministre des Affaires Etrangères, délégué de la France auprès du Conseil de l?Atlantique Nord (1995), Directeur des affaires stratégiques, de sécurité et du désarmement du MAE (2000), Ambassadeur de France en Israël (2003-2006), Directeur général des affaires politiques et de sécurité, secrétaire général adjoint du MAE (septembre 200, fonction dans laquelle il négocie pour la France le dossier nucléaire iranien), Représentant permanent de la France au Conseil de Sécurité et chef de la mission permanente de la France auprès des Nations Unies à New York (juillet 2009). Il négocie notamment les résolutions marquantes sur l?Iran, la Lybie (qui permettront l?intervention militaire en Lybie en 2011), la Syrie, la Côte d?Ivoire, le Mali. Il est nommé en juillet 2014 Ambassadeur aux Etats-Unis. Il prend sa retraite du Quai d?Orsay au printemps 2019. Gérard Araud a publié sous pseudonymes des articles dans les revues Commentaire et Esprit et tiendra une chronique pour Le Mondeà partir de septembre 2019.