Repenser l'identité. Ces mensonges qui unissent

Que peut-on apprendre sur la morale en étudiant les révolutions morales? Historiens et philosophes ont découvert bien des choses sur la science en examinant avec attention les révolutions scientifiques. La morale, ainsi que le soutenait Emmanuel Kant, est en fin de compte pratique; elle concerne ce que nous faisons. Aussi, comme toute révolution est un changement profond en un bref laps de temps, une révolution morale doit impliquer une transformation rapide du comportement moral et non pas simplement des sentiments moraux. Kwame Anthony Appiah, professeur de philosophie à l'Université Princeton, examine quelques révolutions morales, la tombée en désuétude du duel, l'abandon du bandage des pieds en Chine, la fin de la traite négrière dans l'Atlantique, pour cerner ce qu'elles ont en commun. Le premier trait est qu'il ne s'est passé aucun retournement d'opinion suite à des arguments nouveaux politiques, religieux ou moraux. Ceux-ci, hostiles à chacune de ces pratiques étaient bien connus depuis longtemps; le duel avait toujours été meurtrier et irrationnel, le bandage des pieds cruellement mutilant, l'asservissement une atteinte à la dignité humaine de l'esclave. L'important est ailleurs; dans chacune de ces transitions le rôle central est revenu à quelque chose que l'on nommait très naturellement "honneur". Ainsi des conceptions de l'honneur national et de l'honneur d'ouvriers très éloignés des plantations du Nouveau Monde ont respectivement occupé une place éminente dans la fin du bandage des pieds et de l'esclavage moderne. Ce qui s'avère essentiel, c'est dans chaque cas le rôle des identités sociales et plus exactement la lutte pour la reconnaissance; nous avons besoin que d'autres personnes nous reconnaissent en tant qu'êtres conscients et nous témoignent que nous les reconnaissons. Appiah restaure donc, au coeur de la philosophie politique et morale, la notion aujourd'hui négligée d'honneur, essentielle à notre réflexion sur la question de savoir ce qu'est vivre une vie humaine réussie. Tant le respect et l'amour-propre ou respect de soi sont clairement des biens humains cruciaux.

Dans un monde si multiple et où les sujets d'affrontement sont si nombreux, comment vivre ensemble ? L'éloge de la " diversité ", de l'" autre ", de la " différence " ne suffit plus. Il conduit le plus souvent au " choc des civilisations ". La question centrale pour nous aujourd'hui redevient donc ce qu'elle était pour les Grecs et au temps des Lumières : comment faire du monde une communauté morale alors que les désaccords sont nombreux ? Un véritable manifeste pour une éthique de la globalisation, qui nous rappelle tout ce qui lie et rapproche les religions, les cultures, les nations.

Après une analyse approfondie des relations professionnelles en Côte d'ivoire, l'auteur propose que les salariés, regroupés dans de véritables organisations syndicales, maîtrisent les effets de la mondialisation, stade suprême du capitalisme. Face à des enjeux importants, des employeurs puissants, un Etat quasi inexistant, les travailleurs sont relégués au second plan au profit du capital. Le syndicalisme se résume en un rapport de force inégalitaire qu'il conviendrait de normaliser et d'humaniser.