Apnée

624 pages. 304 articles. 136 illustrations in-texte en noir et blanc. 27 illustrations hors-texte en couleur. Index thématique.

Pour qui aime le chant lyrique, il est facile de définir ce qu'était une " diva " : il suffit de prononcer le nom de Maria Callas. mais qu'en est-il aujourd'hui des chanteuses d'opéra, de ces artistes dont l'art est vraiment total ? Le mythe est sur toutes les lèvres, dans toutes les oreilles et dans tous les c'urs ; la réalité, elle, est plus mystérieuse. Agnès Gerhards est une passionnée, mais une passionnée méthodique et opiniâtre. Pendant presque cinq années, elle a suivi à la trace, écouté, questionné celles qui tiennent de par le monde le rôle effrayant et magnifique de la diva. Aux plus anciennes (Régine Crespin, Christiane Eda-Pierre), aux étoiles montantes (Leontina Vaduva, Inva Mula), aux divas d'aujourd'hui (Cecilia Bartoli, Renée Fleming, Barbara Hendricks et bientôt Natalie Dessay) et aux monstres sacrés (Teresa Berganza, Edita Gruberova, entre autres), elle a demandé d'où naît le don, comment se construisent une voix et un art, comment se forment les carrières, se vivent les triomphes et les échecs. Pour la première fois, des cantatrices de toutes nations et toutes spécialités débarrassent la diva de ses oripeaux et de ses clichés pour n'en garder que l'essentiel : l'artiste nue, toujours en danger.

RKG : diminutif de Reichskriegsgericht, Le RKG, ou Tribunal de Guerre du Reich désigne la cour martiale siégeant à Berlin, mais itinérante à l'occasion. S'intéressant au parcours de son oncle, guillotiné fin octobre 1943 dans la maison d'arrêt de Halle (Saale) suite à sa condamnation par le plus haut tribunal de la Wehrmacht, le RKG, Auguste Gerhards a effectué un travail de mémoire en retraçant le parcours de l'ensemble des Français accusés devant le plus haut tribunal de la Wehrmacht, et dont le triste destin commun aura été, souvent, d'y trouver la mort. Dans une première partie, l'auteur explique les rouages et la mise en place de ce tribunal Guerre du Reich, qui a eu une activité particulièrement intense puisque chaque Senat (Chambre) traitait 3 à 4 affaires par semaine et, entre le 26 août 1939 et le 7 février 1945, a prononcé plus de 1000 condamnations à mort. Rien que pour la dernière année du conflit (d'avril 1944 à avril 1945), 125 français, dont les dossiers sont parvenus au RKG, ont été exécutés. En deuxième partie, on retrouve le parcours et la biographie de tous les Français passés devant ce tribunal. Au fil des destins exhumés, l'auteur fournit une multitude d'informations complémentaires au sujet de membres et d'organisations de la Résistance, des rouages de structures jusqu'alors méconnues, et révèle l'ampleur de la traque de citoyens français opérée par la justice militaire allemande. Parmi ces victimes originaires de France (frontières de 1939) nous croisons le sort des Alsaciens et des Lorrains incorporés de force, les Malgré-Nous, ceux qui ont refusé de servir dans l'armée du führer ou qui ont tenté de s'en évader, de nombreux membres du réseau " Alliance " de Marie-Madeleine Fourcade, des résistants isolés, des prisonniers de guerre français, etc. Tous les documents ayant servi à ce travail de recherche viennent des archives du Service historique de l'armée de la République tchèque, à Prague, d'Allemagne (Berlin, Fribourg, Halle) et de France. Le travail monumental accompli par l'auteur en fait un ouvrage de référence, un véritable mémorial.