LES EXPOSES. Tome 1, exposés 1 à 10

La biographie d'Aphraate le Sage Persan nous est totalement inconnue. Sans doute vivait-il en Perse au début du IVe siècle, peu avant Ephrem. Deux manuscrits très anciens, retrouvés en Egypte, nous fournissent l'ensemble de son œuvre, les 22 Exposés construits en acrostiche sur les lettres de l'alphabet, et un 23e racontant l'histoire des générations jusqu'au Messie. Bien que le Sage Persan écrive ses Exposés quelque dix ans après Nicée (325), l'expression de la foi qu'ils recèlent ne doit rien à la théologie conciliaire, mais manifestent un type de questionnement primitif, proche des modèles néotestamentaires. Homme de vérité et de paix dans une Eglise en proie aux dissensions internes et à la persécution, Aphraate cherche à rendre raison de sa foi au sein de la violence théocratique du puissant empire Perse, dans un environnement de guerre eschatologique contre Rome devenue chrétienne, alors que se structurent les traditions des différents groupes religieux (notamment l'Avesta et le Talmud).