Nicolas Perrenot de Granvelle

Pendant la 2nd moitié du XXe siècle, des spécialistes de l'histoire comtoise ont réuni leur savoir pour retracer l'évolution de la province depuis la préhistoire jusqu'à l'époque contemporaine. Aujourd'hui pour couvrir l'ensemble de l'aventure humaine sur le sol de la Comté, quatre historiens se sont répartis la tâche, en fonction de leurs spécialités à travers trois volumes. Ce second tome commence au XIVe siècle sous l'autorité des Habsbourg et continue avec les ravages de la guerre de Dix ans pour finir sous l'invasion de Louis XIV.

Cet ouvrage est une invitation à prendre le temps de flâner dans les rues et de découvrir l'un des plus importants secteurs sauvegardés de France, d'apercevoir par l'entrebâillement d'une porte cochère un jardin d'arrière-cour ou bien ces magnifiques escaliers intérieurs caractéristiques des constructions des XVIIe et XVIIIe siècles. Pour autant Besançon n'est pas qu'une ville musée, avec discernement l'art contemporain s'y inscrit par petites touches. À Besançon, où trois horloges atomiques contribuent à donner l'heure universelle, le temps n'est pas figé, il rythme la vie de la cité. L'introduction et les têtes de chapitres sont traduits en allemand et en anglais.

C'est bien plus qu'un traité d'instruction civique que propose Daniel Antony dans cette nouvelle édition. Disons-le sans malice, c'est d'abord cela, et dans le meilleur sens du terme. Chacun y trouvera une information précise, sérieuse, sur les institutions de l'Etat, sur l'organisation territoriale de la France, sur les grandes valeurs de la République. Mais l'auteur réconcilie l'art de la présentation didactique, claire et simple, et celui de la mise en perspective et du questionnement. La description factuelle, historique ou juridique nourrit sur chaque thème, restitué dans sa profondeur historique et dans le mouvement des idées, une réflexion stimulante. Réflexion qui met en jeu les formes contemporaines de la démocratie et les défis auxquels la confrontent des évolutions aussi puissantes que la mondialisation ou les exigences du développement durable. Malgré le nombre des sujets traités, malgré la diversité des approches, l'ouvrage ne tombe jamais dans l'écueil de la superficialité, sans pour autant se perdre dans l'érudition. Le propos est ambitieux et modeste à la fois. Ambitieux par l'ampleur et la cohérence du projet, qui est au fond un appel à l'intelligence du lecteur; modeste dans sa mise en oeuvre, l'auteur n'imposant pas ses vues, ce qui n'empêche pas le ton d'être parfois engagé. " Claude Guéant Secrétaire général de la Présidence de la République.