Vittorio Foa, Une traversée du siècle

Morio Maffi est professeur de civilisation anglo-américaine à l'université de Milan. Il est l'auteur de plusieurs essais consacrés notamment à New York et à Londres.

Les Petites Italies dans le monde ", c'est l'histoire planétaire des migrants italiens vue par le plus petit commun dénominateur : le semis sur plusieurs continents de quartiers urbains devenus les territoires de communautés qui se sont longtemps pensées comme l'autre bout d'une chaîne liée à leur village ou région de la péninsule. Comment s'est faite la précipitation, de cette diversité d'origines à l'espace de quelques rues dans les villes et métropoles des pays d'installation ? Comment s'y est forgée une identité italienne de l'étranger et selon quels processus ces " ethnoterritoires " ont-ils produit des citadins invisibles, composante néanmoins singulière des peuples d'accueil ? D'un côté, le vécu des quartiers, de l'autre les variantes entre les sociétés d'immigration : les termes de la comparaison semblaient simples. Historiens de renom ou jeunes chercheurs, les auteurs, originaires de nombreux pays, réservent quelques surprises au fil du livre. Le voyage se fait à l'envers : à partir du Nouveau monde, où sont nées les Petites italies, on revient vers l'Europe où elles n'ont pas eu la même fortune, pour toucher aux limites inédites de la Russie et de l'Australie. L'évolution sociale s'efface souvent derrière les pratiques culturelles - cinéma, radio -, alors que le poids du politique dans la construction des identités se trouve confirmé. Et si la longue durée de deux siècles d'émigration est souvent prise en compte, c'est pour interroger le devenir même de l'expression " Petite Italie ". Cela conduit à décoder les images, les ?uvres littéraires et le discours des historiens eux-mêmes. De la version noire du XIXe siècle où Little Italie rimait avec quartier mal famé peuplé d'immigrés crasseux et bruyants, aux évocations plus chaleureuses qui ont fini par s'installer avant de laisser place aux reconstructions mythiques contemporaines, les " Petites Italies " ont toujours alimenté des représentations qui n'avaient que peu à voir avec le vécu et le devenir des quartiers communautaires. Elles constituent désormais des lieux de mémoire qui appartiennent autant à l'histoire des migrants italiens, qu'à celles des pays où ils ont fait souche.

Italie, 1940. Mussolini entraîne son pays dans une guerre dont il ne mesure ni l'ampleur ni le chaos qu'elle provoquera. Tandis que ses troupes, mal préparées, s'enlisent sur tous les fronts - Afrique, Balkans, Russie -, le régime fasciste vacille. A Rome, le Duce s'enferme dans l'illusion du pouvoir, tiraillé entre les exigences d'Hitler, les manoeuvres de ses proches et sa liaison avec Clara Petacci. Dans ce quatrième volet magistral, Antonio Scurati mêle archives et fiction pour raconter l'effondrement d'un pouvoir déconnecté du réel. Une fresque implacable où l'horreur des combats répond à la décomposition morale d'un régime à l'agonie. TRADUIT DE L'ITALIEN PAR NATHALIE BAUER

Résumé : Depuis la mort de la mère d'Elise, son père a imposé des règles impitoyables à la maison. Il barricade sa tristesse. Heureusement, au collège il y a l'extravagante Stella, avec son visage qui passe par toutes les lettres de l'alphabet. Et quand mamie Sonoka débarque du Japon, c'est le début d'une révolution. Mais Elise osera-t-elle enfin poser LA question interdite ?