L'OEUVRE DE SAINT ANSELME DE CANTORBERY. Tome 9, histoire des temps nouveaux en Angleterre

La morale est revenue au coeur de tous nos débats, au sein de la famille comme dans les salles de classe et les cours de récréation, dans la bouche de nos hommes politiques comme dans celle des enseignants, des éducateurs et des juges. Ce mot, tant décrié dans le vent de libéralisme socio-éducatif aux années 70, semble devoir retrouver le sens et la place qui doivent cependant rester les siens. La morale constitue un repère, indissociable de l'éthique, du civisme et du respect d'autrui qui demeurent les garde-fous de toute forme de liberté individuelle et collective. Si les institutions en général, et les parents en particulier, démissionnent devant leur rôle de parent des valeurs et des structures, comment s'étonner que les jeunes franchissent quotidiennement les frontières de l'irréparable? Et comment tolérer que notre actualité soit émaillée de faits-divers de plus en plus inquiétants? Faut-il pour autant retourner vers une éducation rigide et répressive, régresser vers un moralisme inadapté aux progrès que notre civilisation a su accomplir au fil des siècles? Michel Anselme, ethnologue et philosophe de renom, se situe entre ces deux extrêmes, à la recherche d'une réponse adaptée à nos sociétés contemporaines. A la lumière de la psychologie infantile, mais aussi de l'exemple des sociétés primitives qu'il a longuement étudiées, il tente une nouvelle définition de la morale, dans ses implications avec nos valeurs héréditaires, nos moeurs, nos désirs, nos responsabilités économiques et politiques, mais aussi biologiques et socioculturelles. A l'écoute des spécialistes, il dresse un tableau concret des valeurs morales pour chacun des âges de la vie et donne de précieux conseils. Son ouvrage est lucide, interrogeant et didactique. Sous sa plume, l'honnêteté, l'équité, la solidarité, retrouvent leur sens vrai. Il nous rappelle cette vérité si simple qu'on l'avait presque oubliée : pour devenir un être social à part entière, un enfant a besoin d'être guidé, éclairé et aimé. Il doit pouvoir revendiquer ses droits autant que remplir ses devoirs.

Les deux traités rassemblés dans ce premier volume, Monologion et Proslogion, ont vu le jour à deux années d'intervalle (1076-1078). Mais pendant ce court espace de temps, la pensée de S. Anselme, alors prieur et écolâtre de l'abbaye du Bec, a subi une crise et une mutation étonnantes. Immense est, en effet, le déplacement opéré depuis le Monologion: à une méditation qu'on peut, à la limite, placer sous l'épithète "ontothéologique" succède une prière dont l'élan mystique est égal à la rigueur dialectique, le Proslogion, un des plus beaux textes de toute la Tradition chrétienne.

Si tu veux savoir la vraie nécessité de tout ce que Christ a fait et souffert, sache que tout fut par nécessité parce que lui-même a voulu. Nulle nécessité n'a jamais précédé sa volonté... Personne ne lui a pris son âme, mais lui-même l'a déposée et prise de nouveau parce qu'il eut " pouvoir de déposer son âme et de la prendre à nouveau " (Jn 10, 18) comme lui-même le dit (II CDH c. XVII). Ces lignes qui terminent le "Cur Deus Homo" (1098) montrent que satisfaire Dieu n'est pas autre chose que répondre, par une libre donation de soi, à l'Amour toujours plus grand, qui librement se donne comme Amour donné sans réserve. Seul cet Amour qui va " jusqu'au bout " (Jn 13, 2) de lui-même est "tel que plus grand ne se puisse penser".

Entre les deux oeuvres majeures que sont le " Proslogion " (1078) et " Pourquoi un Dieu-homme " (1098), saint Anselme consacre trois traités à l'" étude de la Sainte Ecriture ". S'interrogeant successivement sur : " La Vérité ", " La Liberté du choix " et " La Chute du diable ", il élabore les notions capitales de justice et de liberté. La justice étant définie comme la " droiture de volonté gardée pour elle-même " et la liberté comme le " pouvoir " de la justice, l'être de l'homme trouve alors sa vérité dans la tournure suréminente de Jésus, Fils de Dieu, vers son Père toujours " plus grand " (Jn 14, 28).