FIRST REPUBLIC 1918AE 1938 (ENG)

Se plonger dans la vie et l'oeuvre de Georges Kars (1880-1945), c'est entrer de plein pied dans l'effervescence du Montmartre artistique du début du XXe siècle. L'artiste tchèque figure en effet parmi les peintres étrangers qui ont fait la gloire de l'École de Paris et entretient des liens forts avec les artistes de la scène parisienne. Grand ami de Guillaume Apollinaire, Juan Gris et Maurice Utrillo, il est aussi très proche de Suzanne Valadon, qui préfacera le catalogue de l'une de ses expositions personnelles chez Berthe Weill. Son attachement à la France est tel qu'il choisit de définitivement s'y installer en 1919, après un premier séjour interrompu par la Première Guerre mondiale. Sa carrière se déroule donc essentiellement à Paris avant de s'interrompre tragiquement à Genève par un suicide, consécutif à son exil en Suisse pendant l'Occupation.Dessins et peintures, paysages, portraits, nus... Georges Kars est d'abord influencé par l'impressionnisme, puis par le cubisme, le fauvisme et l'expressionnisme. Son oeuvre se distingue par une habile utilisation de la lumière, des couleurs et de la composition. L'ouvrage s'attache aussi à illustrer les liens étroits existant entre les scènes artistiques pragoises et parisiennes dans la première moitié du XXe siècle.

Résumé : Des réalistes aux surréalistes en passant par les symbolistes ou l'Art nouveau et son maître Alfons Mucha, nombreux furent les artistes tchèques à venir chercher l'inspiration en Bretagne. L'océan, les côtes tourmentées et le pittoresque d'un arrière-pays préservé offraient un réel dépaysement à ces peintres et graveurs qui y firent des séjours ou s'installèrent durablement dès 1860. Grâce à la collaboration entre la Galerie nationale de Prague et le Musée départemental breton à Quimper, nous est ici révélé un pan très documenté de cette histoire. Il présente une étonnante variété de courants esthétiques et souligne le regard sensible, original, des artistes tchèques sur la Bretagne. Il illustre aussi leur lien étroit avec la France : Mucha partagea son atelier avec Gauguin, Jan Zrzavy fit du Finistère sa patrie d'adoption, Toyen explora l'île de Sein en compagnie du poète André Breton. Les créations primitivistes de Jan Krízek, enfin, nous reportent aux origines celtiques de l'Armorique gauloise... Peintures, estampes, sculptures, la plupart inconnues en France, illustrent ce rapprochement des cultures, initiative consacrée par le label de l'Année européenne du Patrimoine culturel.

Toyen qui ne dort pas et voit ses reves dans les pierres. Benjamin Péret.