Histoire de l'éducation physique de 1936 à nos jours

Résumé : La gymnastique ne deviendra éducation physique que fort lentement. Il lui faudra un long siècle pour se chercher une personnalité et, au moment d'aboutir, elle sera l'objet d'une bataille d'écoles par individus interposés. Orthopédique et militaire à ses origines, elle restera orientée vers la formation du citoyen soldat jusqu'à la Grande Guerre et tous les efforts des scientifiques ou des hygiénistes ne permettront pas d'aboutir à un produit fini sous contrôle du pouvoir en place. Il faut bien reconnaître que cette longue période est marquée par une volonté législative mais celle-ci ne sera pas soutenue par une structure politique adaptée. Le XIXe siècle peut être considéré comme le siècle où la gymnastique devient obligatoire dans toutes les écoles publiques, primaires ou secondaires. Mais la formation des enseignants reste inexistante, ou si faible, que la discipline ne trouve même pas dans son encadrement le sérieux qu'elle brandit depuis sa première organisation. L'histoire de l'éducation physique peut être considérée comme une longue émancipation par rapport au monde militaire et par rapport aux transformations de la société. En marge de l'école c'est dans la rue, dans les gymnases privés, au cirque, sur les stades... qu'elle se laisse voir car elle est souvent confondue avec les exercices qui la composent. Elle est alors plus tributaire d'une expansion économique et d'une évolution des m?urs que de choix politiques. Progressivement, ses contenus prendront un sens mais ce sens sera dicté par les médecins qui finiront par s'imposer après la guerre et lui garderont, longtemps encore, une finalité hygiénique. En 1914, il semble bien que tous les intervenants se sentent une âme d'éducateur mais est-ce toujours pour le bien-être de l'enfant ?

Les sportifs ont-ils conscience des forces qui les conduisent à la victoire ? Transformés en objet, sont-ils encore responsables de leur destin ? De l'entraînement à la compétition, leur effort est guidé par des forces qui ne sont pas toutes rationnelles. Le champion peut, à tout moment, retrouver cette partie de lui-même qui est sa véritable nature. La mythologie nous aide à préciser ce que pourrait être cette conquête de soi.

Le sport n'a cessé d'évoluer sous la pression de l'argent. La morale laïque ne peut aller bien loin pour enrayer les compromissions qu'il rencontre. Acte humain et non produit de société, il peut être considéré comme une voie initiatique permettant à l'individu de découvrir l'absolu. II s'agit ici de libérer le sport de ses chaînes, de contribuer à l'éducation d'un dépassement que l'on peut qualifier de transcendant.

Les mots nous trompent. Ils ne sont pas l'exacte représentation des objets qu'ils remplacent. Que dire de tout ce qui est intuitif ? La vérité ne peut pas se confondre avec le comment de la vie. La mort est un mot qu'il faut reconsidérer, de même que le silence souvent préférable au cri. Entre l'homme et l'Absolu se situent les autres et le moi oublie trop que ce sont les mots qui l'ont construit.