Qu'est-ce qu'une frontière aujourd'hui... et demain ?

Résumé : Les frontières constituent aujourd'hui plus qu'un enjeu théorique dans la vie des personnes. Elles relient et divisent, elles se font mobiles, elles s'individualisent aussi, laissant circuler librement certains et en retenant d'autres. Elles sont un lieu d'exacerbation, une sorte de laboratoire de notre époque. Ainsi, qu'elle s'ouvre ou se ferme, la frontière est devenue un objet de politique publique mais aussi, du transfrontalier au complexe sécuritaro-industriel, une importante ressource pour les intérêts privés et un levier privilégié du capitalisme marchand. Pour l'heure, les frontières internationales restent les supports d'une citoyenneté qui elle-même fonde la démocratie? Mais la façon dont nos limites vacillent met en évidence le devenir incertain de nos systèmes politiques. Comprendre ce qu'est une frontière aujourd'hui, c'est donc poser des questions fondamentales pour envisager l'avenir de nos sociétés, mais aussi pour reformuler les bases de notre relation au monde.

Portées au devant de la scène médiatique en 2015, les frontières constituent des objets géographiques paradoxaux dont les contours sont aujourd'hui en profonde redéfinition. Si le concept de frontière est né avec les Etats-nations issus des traités de Westphalie, et appuyé par la représentation cartographique dont les " lignes " nous sont familières depuis l'enfance, cet concept est désormais mouvant. Dépassant les limites binaires du dedans/dehors de l'Etat, les frontières sont en effet en train de devenir mobiles, comme autant de dispositifs complexes de tri des flux de la mondialisation : le réchauffement climatique qui bouleverse la géographie de certaines régions, la recrudescence des murs, les frontières numériques qui limitent ou ouvrent l'accès à certains contenus en fonction de l'adresse IP... L'enjeu est donc d'apprendre à gérer ces frontières qui s'ouvrent et se ferment à la fois, et dont la réalité géographique se diffuse sur nos territoires à la fois en deçà et au-delà des lignes qui les matérialisent sur les cartes.

Le texte de cadrage officiel posant la question des frontières aux concours du Capes et de l'agrégation souligne leur centralité comme objet géographique. Il s'agit d'un type de discontinuité mobilisé comme outil politique avec une efficacité telle qu'il se retrouve au coeur des dispositifs de maillage du monde. Travailler la géographie des frontières aujourd'hui, c'est donc à la fois explorer et comprendre le monde avec lequel nous avons appris à fonctionner, celui des planisphères classiques qui découpent la planète en taches multicolores distinctes... et se construire des outils pour déchiffrer tout ce que ces schémas invisibilisent. L'approche géographique permet de lier de façon classique acteurs, représentations et pratiques. Mais la conception de ce manuel recèle quelques originalités. Tout d'abord celle de placer les représentations en premier, avant les pratiques, afin d'insister sur le fait que les frontières sont dans nos têtes avant d'être ailleurs. Deuxième point notable, les courts chapitres consacrés à des cas régionaux sont placés dans la partie conceptuelle, afin de présenter une approche ouverte des façons de penser la frontière politique, et l'objet frontière en général, de par le monde. Troisième élément inédit, l'ouvrage contient une réflexion sur l'enseignement de la frontière dans le secondaire et des entretiens avec des acteur. ice. s de la frontière : l'occasion de présenter un travail de recherche applicable en classe intitulé : "Qu'est-ce qu'une frontière pour vous aujourd'hui et demain ? /What is a border for you ? " Dernière originalité et non des moindres, ce livre vise à mettre à disposition des étudiant. e. s l'apport multidisciplinaire des border studies dont cet ouvrage présente la première synthèse disponible en français grâce à la contribution de plus de quarante auteur. ice. s, donnant à partager les manières de penser d'une francophonie comprise au sens le plus large du terme (Belgique, Canada, Cameroun, Luxembourg ou Suisse, mais aussi Brésil ou Italie).