Entrer dans Le Château intérieur avec Thérèse d'Avila

Se confronter au texte d'une des plus grandes mystiques, en traduire le fond avec des mots d'aujourd'hui, tel est le pari réussi de quelques jeunes lecteurs guidés par un des grands connaisseurs de Thérèse d'Avila. Le fruit de leur travail publié ici nous facilite l'accès. à un trésor de la spiritualité. Nous avançons alors avec bonheur, chapitre après chapitre, sur le "Chemin" tracé par Thérèse, comme si elle-même le déroulait sous nos yeux. A l'encontre d'un chemin de hauteurs, c'est au fond de notre intériorité que ce parcours nous guide. Il nous dévoile les grandes clés de la prière chrétienne, de la méditation et de la contemplation.

Publiée à l'occasion de la préparation du cinquième centenaire de la naissance de la sainte (1515-2015). cette Introduction aux ?uvres de Thérèse d "Alla dépasse de beaucoup, par sa portée, le simple événement de cette commémoration. Les vingt-neuf courts chapitres de l'ouvrage du père Tomàs Alvarez se présentent ainsi comme un accompagnement à la lecture du célèbre Litre de la vie de sainte Thérèse d'Avila, remarquable auto-biographie mystique et spirituelle. Le lecteur est invité à entrer de manière plus approfondie clans la compréhension de tout ce qui a façonné l'itinéraire de Thérèse: la cité d Avila clans la Castille du XVIe siècle, la société espagnole de l'époque, l'histoire de la famille de Thérèse, l'exode de ses frères vers l'Amérique, l'Espagne de l'Inquisition, l'éducation de la sainte, l'Eglise de la Contre-Réforme et du concile de Trente... Puisse le lecteur faire siens ces mots d'Edith Stein à la lecture du Livre de la vie:" La force de son ouvrage, la sincérité et la simplicité de son style ouvrent les coeurs et déposent en eux la vie divine. Le nombre de ceux qui lui doivent d'avoir trouvé le chemin de la Lumière ne sera connu qu'au jugement dernier.

Ce quatrième volume de l'« Introduction aux oeuvres de Thérèse d'Ávila » est centré sur son second écrit doctrinal : le « Château intérieur » ou les « Demeures », que certains qualifient d'« autobiographie spirituelle ». Parce que le « Livre de la vie » demeure entre les mains des inquisiteurs, Thérèse écrit un nouveau livre qui lui est « encore bien supérieur car il ne traite que de lui [Jésus-Christ] » (LT 219, 8). Docteur de l'Église, elle exerce un véritable magistère spirituel et nous invite à l'intériorité. Dans cet ouvrage nous la découvrons « amie des bons livres » puis nous recueillons divers points de son enseignement : ascèse et vertus, vie ecclésiale, christologie, mystère trinitaire, etc. Un troisième ensemble présente la rédaction et le contenu du « Château intérieur ». Pour terminer, sont évoqués les portraits rédigés à la plume par ceux qui l'ont connue, et aux pinceaux par frère Jean de la Misère. En parlant du « Château intérieur », Thérèse précise : « Selon moi, celui que j'ai écrit depuis [le Château intérieur"] est supérieur [...] au moins, j'avais plus d'expérience que lorsque j'ai composé le premier ["le Livre de la vie"] », (LT 324, 9)."

Voici le deuxième volume de l'« Introduction aux oeuvres de Thérèse d'Ávila : le Chemin de perfection ». Sur les conseils de ses confesseurs et à la demande de ses premières filles du carmel San José d'Ávila, fondé le 24 août 1562, Thérèse rédige ce traité qui deviendra la « charte » de ses carmels. Cet ouvrage est imprégné de la formation et de l'expérience de Thérèse. Elle sollicite notre liberté et notre désir tout au long de ce manuel de vie spirituelle qui demeure précieux pour notre temps. Vingt chapitres composent cette Introduction. Les dix premiers regroupés sous le titre « le Carmel, nouveau foyer de Thérèse », nous plongent à la fois dans les racines de l'Ordre et dans l'expérience concrète de Thérèse au couvent de l'Incarnation. Les cinq suivants nous donnent à découvrir divers aspects de la formation reçue par Thérèse : christologie, Écriture sainte, liturgie et humanisme. Ils culminent dans « l'expérience, sagesse de vie ». Les cinq derniers chapitres sont centrés sur le « Chemin de perfection », ses divers manuscrits, sa délicate gestation, sa structure et son contenu. Ce livre tenait fort à coeur à Thérèse puisque, en dehors des « Constitutions », c'est le seul ouvrage pour la publication duquel elle oeuvra ardemment. Cette Introduction nous invite à le lire, à le relire et à s'en imprégner.