Le Bois du rat

Un jeune couple reçoit un faire-part de décès d'un aristocrate angevin. Philippe, le mari décide de participer aux obsèques à Grez-Neuville au château de la Saulnière. Son épouse cherchera très vite quel drame son mari avait vécu lors de ces années vers dix et onze ans auprès de Mathilde la fille du défunt disparue depuis dix ans. Un petit garçon peut-il tomber amoureux d'une jeune fille de dix ans son aînée ? C'est cette histoire que Philippe va conter à sa jeune femme Martine. Ce roman est l'occasion de revivre l'histoire du milieu du siècle dernier, la vie à la campagne, dans un château, les désastres de la guerre d'Algérie dans les familles rurales, la pesanteur des origines sociales, et enfin, de visiter cette pittoresque région du Maine-Anjou.

Gautier Chapelle, professeur des universités à Limoges, marié à Juliette, professeure de Lettres au lycée-collège de Saint-Léonard-de-Noblat, en Haute-Vienne, vit mal son couple. Comme beaucoup, il trouve compensation auprès de Camille, une collègue beaucoup plus jeune, qui devient sa maîtresse. Pourtant, il aime toujours son épouse, à laquelle il voue une admiration évidente et dont il ne veut pas se séparer, malgré l'insistance de sa jeune conquête. Un drame imprévu va accélérer les événements et Gautier s'engagera dans une spirale mortifère qui le conduira à sa perte. Bien qu'il ait imaginé son crime parfait, il sera confondu par une officier de police ambitieuse, Sophie Oleniack (une héroïne dont Michel Allanore fera un personnage récurrent dans d'autres romans à venir). Malgré une tentative de rachat auprès d'un jeune prisonnier, Gautier perdra tout : honneur, respect de soi, sa femme, sa maîtresse, ses amis et la vie ! Son fils, qui avait coupé toute relation avec son père, s'attachera enfin à écrire l'aventure de ses parents.

Ayant vécu plusieurs années avec son grand-père maternel, l'auteur a eu de nombreuses occasions de l'entendre raconter sa " Grande Guerre ". Il a participé à la bataille de Verdun et à celle du Chemin des Dames. Il aura échappé au massacre, à une condamnation en conseil de guerre, et il réussira à s'évader deux fois alors qu'il était prisonnier... On ne peut se sortir de la grande boucherie qu'avec de la chance, la " Baraka ", ou grâce à l'intervention de son " ange gardien ", ou à une exceptionnelle propension à anticiper les difficultés grâce à un caractère opportuniste. L'auteur a transformé ces aventures historiques en y apportant la fiction, donnant à l'ouvrage son style romancé.

Un petit matin d'hiver, on retrouve un cadavre sur la plage Pereire d'Arcachon. Le couple de policiers connu pour avoir résolu Le Coup du Parisien et Le Bois du Rat (même auteur, Edilivre, 2018), dorénavant installé à Bordeaux, va lamentablement piétiner de fausses pistes en chausse-trapes ; ils vivront leur premier échec professionnel. Leurs enquêtes les conduiront autour du Bassin d'Arcachon, dans différents milieux, ostréicoles, ornithologiques. L'absence de preuve détruira leurs convictions. Ils seront vilipendés par l'opinion publique qui, malgré les démentis scientifiques, continuera à croire à un assassinat. Le hasard viendra, de manière spectaculaire, résoudre l'énigme. Ce roman donnera l'occasion au lecteur de visiter les splendides alentours du Bassin, ainsi que ses marais pittoresques.