Les filles Clemenceau

Avant d'être une marque, Lanvin est l'oeuvre d'une femme injustement oubliée. De la petite modiste à la femme d'affaires du faubourg Saint-Honoré, la vie de Jeanne Lanvin (1867-1946) est un roman vrai, celui d'une créatrice visionnaire qui bâtit un empire de mode. Née dans une famille pauvre, aînée de onze enfants, Jeanne Lanvin ne sait ni dessiner, ni coudre. Autodidacte, elle invente la mode enfantine pour sa fille unique et adorée Marguerite, puis fonde une maison de haute couture qui prospère rapidement : elle crée le bleu Lanvin (s'inspirant d'une fresque de Fra Angelico), lance le mythique parfum Arpège, développe Lanvin Homme, Lanvin Décoration, Lanvin Sport, et, aux avant-gardes de l'Art déco, dessine des costumes de théâtre et de cinéma pour Cocteau, Jouvet, Carné ou Renoir. A l'acmé de sa carrière dans les Années folles, la maison Lanvin emploie 1 200 personnes, occupe trois immeubles à Paris, possède sept succursales en France et dans le monde. Désormais à la tête d'une fortune considérable, Jeanne Lanvin reste attentive aux conditions de travail de ses ouvrières et, jusqu'à sa mort, n'oublie jamais qu'elle a commencé au bas de l'échelle. En historienne, Martine Allaire révèle au grand jour le fascinant destin d'une femme éprise de liberté, devenue une des plus grandes couturières du XXe siècle.

Nul ne revient jamais d'Indochine." Jacques Allaire était de ceux qui le pensaient. Rien ne le prédisposait à servir dans le Corps expéditionnaire français en Extrême-Orient, et encore moins comme lieutenant parachutiste sous les ordres du prestigieux Marcel Bigeard, commandant le 6e bataillon de parachutistes coloniaux. Souffrant dès son plus jeune âge d'une poliomyélite, il sera handicapé sa vie durant. Cela lui vaudra le surnom de "Jambe de laine". Pourtant, par des truchements qu'il raconte dans ses Mémoires et une volonté hors du commun, il deviendra parachutiste. C'est lors de son troisième séjour en Indochine qu'il rejoint - contre son gré, d'ailleurs, et contre toute attente - le célèbre "bataillon Zatopek" de Bigeard, réputé pour son niveau d'exigence physique. Comme l'a écrit Erwan Bergot, le tandem Bigeard-Allaire, porté par deux forts tempéraments et dont les lieutenants du "6" pensaient qu'il ne durerait pas plus d'une heure, s'est transformé en entente parfaite pendant cinq ans, à Diên Biên Phu en particulier, puis en amitié profonde à jamais. Lire les Mémoires de Jacques Allaire, c'est découvrir la vie exceptionnelle d'un homme attiré par la carrière des armes, alors qu'il se croyait voué à une existence ordinaire. L'ascenseur social qu'ont toujours constitué les armées, la bienveillance d'un chef illustre et la ténacité d'un homme au caractère énergique en ont décidé autrement. Sans compter la "baraka". Allaire est revenu d'Indochine, de Diên Biên Phu et du camp n°1, mais le "mal jaune" l'a hanté jusqu'à la fin, tout comme la souffrance d'avoir perdu au combat des hommes qu'il aimait et qu'il n'a jamais oubliés.