Pourquoi la nuit est-elle noire ?

Pourquoi la nuit est-elle noire? Est-ce tout simplement parce que, la nuit, le Soleil ne brille plus? Mais dans ce cas, pourquoi les étoiles ne prennent-elles pas le relais? Et comment, au fil des siècles, cette question a-t-elle contribué à faire progresser notre connaissance de l'Univers, jusqu'à intégrer la théorie du big-bang?