Plaidoyer impossible. Pour un vieux président abandonné par les siens

Sur le théâtre en feu de mai 68, des barricades et des cortèges, des idées et des chimères, des slogans et des refrains, de la fureur et de la fête. Mais en coulisses, loin des regards, se joue une tragi-comédie non moins intense. Philippe Alexandre la raconte à travers les témoignages de ses cent-soixante acteurs. Trois épisodes mystérieux sont ici éclairés: les négociations clandestines avec la CGT d'un inconnu nommé Chirac, la fuite à Baden du général de Gaulle et sa rupture avec Pompidou. Une folle sarabande autour d'un pouvoir qui était à prendre. Ou à ramasser. Biographie: Philippe Alexandre est journaliste à Lire et au Bien Public. Chez Fayard, il a publié des entretiens avec François Rebsamen, De François à Ségolène, en 2007. L'Elysée en péril, paru pour la première fois en 1969, fait ici l'objet d'une édition revue, corrigée et augmentée d'une préface.

Lorsqu'elle est tombée dans le marécage, au milieu des éléphants socialistes, personne ne l'a aperçue. Ségolène Royal était un phénomène surnaturel. Même son compagnon François Hollande pensait qu'elle finirait par éclater en prenant de la hauteur comme une bulle. Il avait pourtant prévenu le troupeau des pachydermes : " Méfiez-vous. Elle n'a peur de rien. " Quand les éléphants sortent enfin de leur torpeur, elle file déjà, loin devant. Commence alors entre elle et eux une de ces guerres à mort comme il y a tant en politique surtout lorsque l'enjeu est l'Elysée ! Ségolène, toutes griffes dehors, s'attend au pire jusqu'à la mi-novembre. " Non, corrige-t-elle avec une mâle assurance, jusqu'à mai 2007. "

Une campagne électorale est une pathétique et inénarrable comédie. Dès que retentissent les trois coups, je note avec fièvre des épisodes grandioses ou minuscules dont je ne doute pas que, mis bout à bout, ils constitueront une épopée. Mais le soir venu, de peur de blesser les militants, de choquer les courtisans ou de vexer les futurs présidents, une indulgence en forme d'autocensure me fait jeter mon maudit carnet dans un placard. Le délai de décence étant passé, en voici, à l'état brut, des extraits : scènes, portraits, mots, esquisses et impressions qui dessinent le paysage de la France à l'heure de ses clochers électoraux. On y trouvera de ces vérités vues et entendues qui d'habitude ne sont pas bonnes à dire. Mais les vainqueurs tout à leur bonheur ne vont pas se plaindre. Et les vaincus seront trop occupés à soigner leurs plaies pour protester. Dans cette histoire, la morale est sauve. Car si prodigieuses que soient la malice et la maîtrise des candidats, à la fin, c'est le peuple, plus malin, qui gagne." Ph. A.