Helliconia, l'été

Helliconia: planète de type terrestre, surveillée depuis des siècles par un satellite terrien; climat glaciaire. A la surface, une poignée de chasseurs humains et un peuple d'autochtones, les Phagors. Dans les profondeurs des cavernes, une civilisation humaine statique et souffreteuse, confinée par les prêtres dans le culte de Watra, le dieu des Glaces. Mais sous le regard du satellite, les choses changent. L'un des deux soleils, Freyr, semble grossir. La neige fond. C'est le printemps. Et la promesse d'un autre ordre social. Car Helliconia tourne autour de deux soleils, Batalix et Freyr. Son orbite autour de Batalix définit la petite année de quatre cent quatre-vingts jours. Mais elle accompagne Batalix autour de Freyr en mille huit cent vingt-cinq petites années. Et parce que Freyr est une étoile géante et que cette grande orbite est très elliptique, Helliconia connaît un hiver de près de mille ans et un été torride de la même durée. Entre les deux, un bref printemps. De saisons si longues, nul ne conserve le souvenir, sinon les légendes. Pour Yuli le chasseur, le printemps d'Helliconia c'est le monde à l'envers, la révolution, le dégel de l'Histoire.

Venus d'Alpha du Centaure à bord d'un astronef géant, des Rosks débarquent sur la Terre. Craignant une invasion générale et préférant s'entendre avec eux, l'ONU met l'île de Sumatra à leur disposition. Mais en même temps, elle charge son meilleur agent secret, Tyne Leslie, de découvrir les intentions des "visiteurs" . Tâche d'autant plus délicate que les belles Rosksiennes ont un goût prononcé pour les Terriens. Humour, suspense, espionnage et anticipation.

Résumé : Après le printemps et l'été d'Helliconia, voici venir son hiver, dernier volet de la prodigieuse trilogie épique de Brian Aldiss. Un hiver de mille ans qui sera pour les humains le temps de la décadence et du repli dans les cavernes profondes, et peut-être celui de l'oubli de la civilisation qu'ils ont su créer durant l'été. Luterin Shoderankit veut se montrer digne de son père, le gardien redouté de la Grande Roue de Karnabhar. Il devient un héros au combat contre les phagors et s'éprend de la femme dont il a fait son esclave en tuant son époux. Il se dirige vers le nord au moment où la nuit descend sur Helliconia, et va rencontrer son destin. Un destin entre cent de ce livre-univers qui nous entraîne à plus de mille années-lumière de la Terre.