PALERME EST UN OIGNON

A Calcara, village de la Sicile intérieure, la vie remue à peine. Sur la place les silhouettes noires vont et viennent, lentes et furtives. Elles évitent Cosimo censé jeter des sorts. Quelques hommes pourtant s'intéressent à lui. Modeste, maigre et triste comme il est, ils le trouvent parfait. Sa mère aussi le guette, de l'?il et du geste. Dans cette immobilité parfaite, Cosimo, lui, attend. Seul, inquiétant de passivité, sous une lumière dantesque merveilleusement rendue par une écriture au couteau; il ignore qu'il va bientôt entrer en scène.

Palerme, en Sicile, quand le vent souffle les gens deviennent zinzins. Lorsque le vent tombe certains le reste.

Mieux vaut avoir des remords que des regrets." Grand roublard devant l'Eternel, Giovanni Alagna n'a vécu que d'après ce seul principe. Directeur de théâtre sans talent mais opportuniste à souhait, il a longtemps avancé sur l'échiquier de sa vie avec une aisance insolente. Mais à force de tricher, mentir et tromper, son univers s'est effondré. Sa femme l'a quitté, ses amis l'ont abandonné, ses filles l'ignorent, ses créanciers le pressent. La chance a tourné. Le roi agonise. Arrivé en fin de course, acculé par ses propres pions, il revient sans complaisance sur une existence toute d'esbroufe et sur la succession de coups qui lui ont fait perdre la partie. De son écriture sèche et cinglante, Roberto Alajmo dresse le portrait au vitriol d'un homme sans scrupules dont la vie, calquée sur une partie d'échecs, se dirige, inéluctablement, vers le "mat à l'étouffé". Avec ce roman, Roberto Alajmo, né en 1959 à Palerme, clôt le triptyque acide de sa Comédie humaine entamée avec Un coeur de mère.