Un amour de Proust : Alfred Agostinelli. Tome 2, Le fugitif

Monsieur Van, un richissime Américain obsédé de généalogie, vit entouré de ses " grands morts ", claustré dans une thébaïde nichée dans les collines de Los Angeles. Devant ses arbres généalogiques, il voue à la mémoire de ses chers disparus un culte démesuré. Pour leur permettre d'accéder à l'immortalité, il se lance à distance, par correspondance, dans une entreprise pharaonique de construction et de restauration de monuments funéraires dans des cimetières de plusieurs Etats américains. A cet effet, il engage les services d'entrepreneurs de pompes funèbres, marbriers et tailleurs de pierres qui vont rivaliser pour satisfaire les délires mégalomanes de leur illusoire, énigmatique interlocuteur californien.

Alex et Axel, deux amis de longue date passionnés de Proust, sondent au compte-fils des passages clés d'A la recherche du temps perdu, ainsi que certains éléments biographiques de l'auteur et de sa correspondance, pour tenter d'élucider le mystère qui entoura la singulière et très énigmatique complicité amoureuse que l'écrivain entretint dans la clandestinité avec son jeune chauffeur-secrétaire-aviateur, Alfred Agostinelli, entre 1913 et 1914. Ce 1er tome, Le Prisonnier, qui constitue le premier volet du diptyque qu'est Un amour de Proust : Alfred Agostinelli, retrace les circonstances dans lesquelles la curieuse liaison entre l'écrivain et le jeune Monégasque en vint à se transmuer en une servilité jalouse, quasi morbide. Cette liaison despotique transparaît dans La Recherche en filigrane tout au long de la trame de ce que Proust a appelé "la péripétie d'Albertine". Le 2e tome, Le Fugitif, s'appliquera à mettre en évidence le troublant parallèle que l'on peut échafauder entre les débauches saphiques d'Albertine, l'héroïne du roman, dans un établissement de bains-douches de Balbec, et les dévergondages auxquels se serait livré Alfred Agostinelli, l'ancien compagnon de Proust, dans un " sauna " interlope de Normandie. La mort tragique inopinée d'Albertine dans la fiction et celle d'Alfred dans le vécu ne cessent de piquer la curiosité tant des biographes de Proust que celle des lecteurs de La Recherche. Notre passionnante investigation, menée avec le rigorisme d'un Conan Doyle, captivera aussi bien les proustiens que les néophytes de l'oeuvre prodigieuse que l'on doit au génie de Marcel Proust.

Dans la mythologie grecque, Mnémosyne, la déesse de la mémoire, avait conçu les neuf Muses, inventé les mots et le langage. La mémoire, ce fil ténu qui tisse le temps, nous relie à notre passé et permet que nous nous projetions dans l'avenir. Privé de sa mémoire, des ses souvenirs, l'être humain part à la dérive. Effluves odoriférants d'Alzheimer illustre cet effilochage irrémédiable de la mémoire, symptomatique de la terrible maladie d'Alzheimer, de nos jours quasi pandémique dans une société de plus en plus vieillissante.

On entend souvent dire que parfois la fiction dépasse la réalité, au point où le rêve et le réel s'entremêlent pour devenir indistincts. Ce conte a pour cadre le nord de l'Écosse dans cette région que l'on nomme les Highlands. Ce pays de landes recouvertes de fougères et de bruyères sera le lieu de rencontres inimaginables.