Connaissance de l'homme. Étude de caractérologie individuelle

Le royaume moundang de Léré apparaît sur la scène historique au milieu du XVIIIe siècle. Couvrant un territoire de près de 5000 km2, il est situé au sud-ouest du Tchad, aux confins du Nord-Cameroun. Pendant près d'un siècle, ce petit royaume réussit à résister aux assauts des cavaliers Peuls dont le zèle pour propager la foi du Prophète n'était pas moins ardent que leur désir de rapine. Puis il subit la domination française qui ne ménagea guère le pouvoir local. Malgré ces guerres avec un ennemi doté d'une force militaire supérieure et d'un puissant ascendant idéologique et culturel, malgré un joug colonial pesant, la royauté de Léré avait su maintenir jusqu'à nos jours des structures politiques et rituelles à peu près intactes. Cet ouvrage, rédigé à partir d'enquêtes intensives effectuées à Léré et dans l'ensemble du pays moundang entre 1967 et 1982 n'est pas une reconstruction historique mais l'analyse d'un système qui alors était un système en activité. L'auteur a vécu plus de 3 ans à Léré, la capitale, et dans les villages de brousse et a partagé la vie quotidienne des habitants et pris part à leurs cérémonies rituelles. Vieux de plus d'un quart de siècle, cet ouvrage prend maintenant les allures d'un livre d'histoire car nul territoire, nul peuple ne peut aujourd'hui échapper à la tourmente de la mondialisation. Cette réédition peut servir à renforcer l'attachement profond que, comme bien d'autres populations africaines, les Moundang - et particulièrement les jeunes - gardent pour leur culture et pour un ordre symbolique liant leur société à un ordre cosmique que les consciences ressentent aujourd'hui comme profondément ébranlé.

À partir d'observations de terrain recueillies chez les Moundang du Tchad et de nombreux exemples choisis dans l'ensemble du continent noir Alfred Adler présente et analyse les différentes manières qui articulent la royauté, considérée dans sa dimension magique et politique, avec les institutions religieuses. C'est ainsi qu'il examine les relations du pouvoir royal avec les autorités en charge des rites les plus importants, les maîtres des masques, responsables de l'initiation, et les prêtres de la terre, dont dépendent les sacrifices liés aux fêtes du calendrier agraire. L'auteur renouvelle l'ancienne et fascinante question du totémisme à travers l'analyse des rapports entre royauté et organisation clanique. Loin de l'image caricaturale coloniale ou post-coloniale du tyran africain, cet ouvrage d'anthropologie nous fait découvrir combien ces sociétés de tradition orale ont pensé et su contenir les abus du pouvoir politique.

Adler étudie, dans l'espace social, le dynamisme de la personnalité considérée comme une et indivisible. Il analyse son mouvement psychique d'un en-bas vers un en-haut, de la féminité vers la masculinité, de l'infériorité et de l'insécurité vers la supériorité et la sécurité, c'est-à-dire vers un but compensateur déterminant les souvenirs, les rêves, les actes manqués. Un individu se crée ainsi son style de vie, son caractère.

Pionnier de la psychologie des profondeurs, Alfred Adler (1870-1937) fut, avec Jung, l'un des principaux disciples et dissidents de Freud. Son influence a été considérable au XXe siècle sur l'évolution en médecine et en pédagogie. Considérant que tout n'est pas inscrit dans nos gènes et que l'être humain est perfectible, il explique ici, à travers les deux thèmes de l'adaptation sociale et du complexe d'infériorité, comment aider l'enfant puis l'adolescent à prendre confiance en lui et acquérir une bonne estime de soi.