La vie savante. La question biographique dans les sciences humaines

Les regards anthropologiques sur le Liban sont aussi variés que les approches et trajectoires de ceux et celles qui les élaborent. Ils reflètent les tendances diasporiques de ce petit pays enclavé et leur diversité témoigne de la richesse des savoirs produits à partir de son sol. Ils partagent aussi d'être confrontés à des situations de crises et d'incertitudes endémiques. Les contributions réunies dans ce numéro explorent différentes dimensions du Liban contemporain pour dresser le portrait d'un pays contrasté. La chirurgie esthétique, la colombophilie, les représentations de Beyrouth, les transactions à l'échelle d'un marché, les stratégies matrimoniales dont le mariage civil, les engagements politiques, les désillusions des Palestiniens de Chatila, ou encore le rôle d'interface des concierges syriens nourrissent des réflexions sur les expériences, les modes de subjectivation et les ressources déployées par des acteurs qui tentent d'avoir prise sur leur monde.

Le plus grand des trois pays baltes, la Lituanie a un passé historique particulièrement tourmenté ; elle a été successivement occupée par la Pologne, l'Allemagne, la Russie qu'elle fut la première à affronter en 1989-1990. En partie centré sur les cicatrices laissées par le communisme et sur les autres conflits de mémoire concernant l'Holocauste, le nazisme et la résistance, cette livraison d'Ethnologie française s'attache aussi à présenter certains traits contemporains de la société : pratiques héritées de l'époque soviétique ou phénomènes liés à la migration.

Rarement les injonctions à placer les savoirs au c'ur des projets de société n'ont été aussi fortes qu'aujourd'hui. En témoigne le succès de la notion de « sociétés de la connaissance ». Après l'ancienne tradition de la philosophie de la connaissance, une histoire, une sociologie, une anthropologie des savoirs ont ainsi pu paraître comme des projets tout à la fois nécessaires et impossibles tant l'objet, vaste, semblait insaisissable. En effet, saurait-on trouver une activité humaine dans laquelle n'interviendrait pas la mobilisation d'un savoir, fût-il résumé au souvenir d'une expérience ou évanoui dans des croyances ou des représentations...C'est à la description des bornes et des ressorts de cette étendue que Nicolas Adell s'est attelé dans une perspective largement transdisciplinaire. Après une présentation de ses limites et la restitution, nécessairement subjective, de son histoire, l'auteur s'est appliqué à faire « travailler » les savoirs dans le cadre des grandes questions qui traversent l'ensemble de la discipline (l'identité, le pouvoir, l?écriture et l'oralité, etc.) par le biais de l'analyse des textes importants, ne négligeant ni les thèmes classiques auxquels les savoirs sont confrontés (le problème de la magie, le cas de l'initiation, la question de la transmission, etc.) ni les débats actuels dans lesquels ils s'insèrent comme ceux suscités par les phénomènes de patrimonialisation des savoirs. Nicolas ADELL est maître de conférences en anthropologie à l'université Toulouse II-Le Mirail.