QUINZE AU BALCON

Retrouver le trésor des Templiers! Telle est la mission qui échoit à Thomas Cortemain, capitaine des gardes de la commanderie d'Assier, en cette année 1375. L'ordre des Hospitaliers veut en effet s'emparer de cette fortune qu'on dit fabuleuse pour financer une nouvelle croisade. Mais ce qu'ignore le jeune homme, c'est que le trésor est gardé par Constance de Montet, la femme qu'il aime, et que celle-ci est prête à tout pour l'empêcher de s'acquitter de sa tâche. Au-delà de l'aventure romanesque, ce livre nous entraîne au plus près de la vérité crue d'un Moyen Age âpre et noir, où la violence et la misère font partie de la vie quotidienne. Il apporte également un éclairage historique neuf sur la légende des Templiers. Ce récit a inspiré la série télévisée La Commanderie.

En cet été 1942, les habitants de Villeneuve, sous-préfecture du Jura, vivent depuis deux ans sous occupation allemande quand ils sont confrontés à une situation inédite: plusieurs dizaines de Juifs étrangers, raflés dans l'Est de la France, se retrouvent bloqués dans la gare de la ville, dans l'attente d'un train devant les conduire à Drancy. Emu par le sort de ces prisonniers épuisés et désemparés, le maire, Daniel Larcher, obtient l'installation d'un camp provisoire dans l'école. Dans la promiscuité et la pénurie, un semblant de vie s'organise, où se mêlent la solidarité et l'égoïsme, l'espoir d'une issue favorable et l'intuition terrifiante de l'horizon noir qui se dessine. Pendant ce temps, les Allemands demandent à la police de Villeneuve d'arrêter les vingt-huit Juifs étrangers résidant en ville. Tout bascule lorsque la Gestapo demande aux autorités françaises, pour une raison incompréhensible aux yeux des Villeneuvois, de séparer les parents des enfants avant que des trains ne les emmènent. Chacun des personnages devra faire un choix: la collaboration, l'indifférence, l'aide humanitaire, l'action clandestine... Ou encore, même si rien d'héroïque n'est possible, tenter de dire ou de faire quelque chose pour ces êtres, ou même essayer de n'en sauver qu'un seul.

Retour à Villeneuve, petite ville imaginaire du Jura. Nous sommes désormais à l'automne 1943, et la ville est sous occupation allemande depuis plus de trois ans. Comme dans tout le pays, les jeunes Français sont appelés au STO, en Allemagne. Le nouveau maire, Philippe Chassagne, de plus en plus collabo, y veille personnellement. Deux hommes refusent de s'y soumettre: Antoine, le beau-frère de Raymond Schwartz, et Claude, un apprenti comédien. Ils prennent ensemble le maquis. Après des débuts difficiles, marqués par le froid, le manque d'armes et de nourriture et les changements de caches dans la montagne, ils sont mis en contact avec le réseau Jura, dirigé par Marie Germain et Jules Bériot. Mais la confrontation entre ces résistants historiques et les jeunes réfractaires, impatients d'agir contre l'ennemi, ne se fera pas sans heurts. Centrée autour des personnages de maquisards, cette nouvelle saison du Village français interroge le thème de l'action: que faire quand on n'a pas d'armes pour mener le combat? Représenter le combat, répondent nos héros, qui convoquent l'art de la mise en scène en organisant un défilé du 11 Novembre comme une véritable opération de propagande...