Tables d'argent. Du grand art de recevoir à la française

Peintre des sportsmen et dandy, Bernard Boutet de Monvel (1881-1949), qui fut également décorateur et illustrateur iconique de l'élégance masculine, notamment pour la Gazette du Bon Ton et Harper's Bazar, avait été un héros de l'aviation durant la Première Guerre avant de partir pour le Maroc dont il rapporta une vision résolument moderne. Initiateur dès 1909 du goût Art déco, il devenait à partir de 1926 le portraitiste adulé de la Café Society américaine qui s'arrachait ses portraits. La fine fleur des millionnaires défilait désormais dans ses ateliers de New York et de Palm Beach, de S.A.R. le maharadjah d'Indore à W.K. Vanderbilt, de lady Mendl à Millicent Rogers, en passant par les Astor, les Whitney, les Frick ou les du Pont. Mais Bernard Boutet de Monvel, qui fut aussi un artiste essentiel du Precisionism, témoignait de la modernité industrielle et urbaine de l'Amérique du Machine Age dans d'étourdissants paysages. Richement illustrée de documents et de photographies inédites, cette importante monographie apporte un nouvel éclairage sur l'oeuvre protéiforme de Bernard Boutet de Monvel, lui restituant sa place de tout premier plan dans l'histoire de l'art tant française qu'américaine.

Le portfolio, aussi appelé carton, atlas, ou recueil de planches, sous forme de feuilles libres introduites par quelques pages de texte et maintenues en place par des rabats ou des cordons, a longtemps eu les faveurs des grands créateurs. La publication des portfolios les plus exceptionnels du début du XXe siècle permet de retracer tant l'histoire de l'édition que celle de l'architecture, de l'UAM, des arts décoratifs, de la photographie et du graphisme. Paul Poiret, Lucien Vogel, Bernard Boutet de Monvel, Charles Martin, Rose Adler, Germaine Krull, Jan et Joël Martel, Albert Morancé, Charles Moreau, Albert Lévy, Rob Mallet-Stevens, Le Corbusier, Pierre Jeanneret, Charlotte Perriand, Pierre Chareau, Francis Jourdain, Pierre Legrain, Annie et Jean Dalsace, Charles de Noailles..., les plus illustres acteurs des mouvements moderne et Art déco participent au renouveau de ces recueils essentiellement conçus par des artistes. Le présent ouvrage, inédit par son sujet, établit des ponts entre les divers domaines de la création et fait revivre un moment unique de l'histoire de l'art au XXe siècle.

28 octobre 1949. Le fracas d'un quadrimoteur à hélices déchire le ciel des Açores. Quelques instants plus tard, une explosion retentit : le vol Paris-New York vient de s'écraser sur une petite île de l'archipel. A son bord, deux légendes au faîte de leur gloire : le boxeur Marcel Cerdan et le peintre Bernard Boutet de Monvel. Cruelle ironie pour l'artiste qui, aviateur pendant la Première Guerre mondiale, avait bravé des ciels autrement plus hostiles... L'ultime coup de théâtre d'une vie d'audace et d'aventures. Car peintre, militaire et français, Bernard Boutet de Monvel fut aussi écrivain, mondain et cosmopolite. Mobilisé en 1914, il abandonne crayons et pinceaux pour courir vers le front. Blessé lors de la bataille de la Marne, il intègre ensuite le Groupe de bombardement d'Orient : des campagnes françaises jusqu'aux rives de la mer Egée, il survole les champs de bataille de l'Europe en conflit, entre raids aériens et agapes mémorables. A la fin des années 1920, après un long séjour au Maroc, il part pour les Etats-Unis. Dans le New York du Jazz Age, la vie est une fête permanente : on le voit dans toutes les cérémonies, aux côtés d'invités aussi prestigieux que George Gershwin et Charlie Chaplin, et il devient le portraitiste adulé de la Café Society qui s'arrache ses tableaux. La guerre, les fêtes, ce dandy au goût irréprochable les raconte comme il les a vécues : en esthète. Ses Mémoires, ici publiés pour la première fois, révèlent un moraliste plein d'esprit, à l'humour lucide : dans ses écrits comme dans ses toiles, Bernard Boutet de Monvel n'a pas son pareil pour dépeindre ses contemporains. Ouvrage établi, préfacé et annoté par Stéphane-Jacques Addade.

Modèle et égérie de soixante-dix peintres les plus renommés de la fin du XIXe siècle ? tels Degas, Berthe Morisot, Louise Abbéma, Gervex, Helleu ? Marie Renard fut le témoin privilégié de cette Belle Époque que Proust sut si bien décrire. À travers le roman de sa vie, nous pénétrons dans l'univers des artistes, partageons leur intimité et les petits secrets de quelques chefs-d??uvre. Nous la suivons, de sa découverte par Mary Cassatt, jusque dans le salon mondain de Madeleine Lemaire où se pressent les membres du gotha et...