AMERICAN SILENCE, THE PHOTOGRAPHS OF ROBERT ADAMS

Publié à l'occasion de l'exposition de Robert Adams à la Fondation Cartier pour l'art contemporain du 16 novembre 2007 au 27 janvier 2008, Time Passes permet de découvrir ce grand photographe du paysage de l'Ouest américain. Dans ce très beau livre en noir et blanc, Robert Adams abandonne le thème de la catastrophe écologique et choisit de se concentrer sur le littoral, la mer et la lumière à travers des photographies empreintes de fragilité et porteuses d'un profond émerveillement.

Extrait A l'attention des parents, des enseignants et de tous ceux qui s'occupent d'enfants Rien qu'à l'opinion qu'un enfant a de lui-même, on peut avoir des indications précises sur sa vie future, sur les choix qu'il fera à l'adolescence, sur sa capacité à s'intégrer socialement et à mener une vie harmonieuse quand il sera adulte. Comment faire pour que nos enfants aient une bonne opinion d'eux-mêmes, qu'ils aient de l'estime pour eux-mêmes ? Il ne s'agit pas de trouver une potion miracle à leur administrer ; ce n'est pas non plus une question de beauté, de talent, ou d'intelligence. En fait, il faut tout simplement les aider à être eux-mêmes. Faisons-leur savoir combien nous les aimons et combien nous les chérissons pour le seul fait qu'ils existent. Aidons-les à trouver leur place et leur utilité dans le monde. Les enfants sont en constante évolution. Au cours des premières années de leur vie, ils apprennent à gérer l'angoisse de la séparation, la honte, le manque de confiance en soi et le sentiment de culpabilité. Ils ont envie d'imiter le monde des adultes alors même qu'ils luttent pour leur propre autonomie. Ils rencontrent le principe de rivalité et sont soumis au stress de la compétition. L'amour que leur portent les adultes, surtout pendant les premières années de leur vie, et pourvu qu'il ne se démente pas au gré des succès ou des échecs rencontrés, leur permettra de croire en eux, de croire qu'ils sont aimables. Plus tard, tout en construisant leur morale, il leur faudra gérer et rendre compatibles leur désir d'intégration sociale et leur besoin de liberté. (...) Christine Adams and Robert J. Butch

Robert Adams, l'un des plus grands photographes américains contemporains, observe depuis une quarantaine d'années l'évolution du paysage de l'ouest des Etats-Unis, un spectacle suscitant chez lui tantôt la crainte, tantôt la curiosité ou l'enthousiasme. En longeant quelques rivières est un recueil d'entretiens avec l'artiste, réalisés par des historiens d'art, conservateurs, photographes, étudiants, écrivains et professeurs. Robert Adams y évoque la géographie complexe des paysages de l'Ouest américain et la difficulté de les photographier, tout en abordant des sujets aussi variés que le rôle de l'art, l'état du monde actuel ou notre constante quête d'espoir. L'ouvrage est accompagné de vingt-huit photographies noir et blanc, prises au bord de rivières et de ruisseaux, le long du Rio Grande et du fleuve Columbia.

Le photographe américain Robert Adams a publié plusieurs textes théoriques en marge de sa pratique. Why People Photograph, paru chez Aperture en 1994, constitue l'un de ses ouvrages critiques les plus influents. Pourquoi les gens photographient en est la traduction française inédite et est enrichie d'une préface signée de l'auteur, spécialement écrite pour cette nouvelle publication. L'ouvrage rassemble une sélection d'essais et de textes à propos des oeuvres de divers photographes parmi lesquels Ansel Adams, Eugène Atget, Dorothea Lange, Susan Meiselas, Michael Schmidt, Paul Strand, Edward Weston et leurs publications respectives. Le corpus de textes porte également sur différents genres, époques et sujets photographiques tels que l'expérience de l'espace dans l'Ouest américain pour les paysagistes du xixe siècle, mais aussi des thèmes plus concrets comme les liens entre collectionneurs et photographes, ou comment vivre de sa pratique photographique. Robert Adams aborde également son thème de prédilection, qui sous-tend tout son travail, celui des questions environnementales et de la protection de la planète. Ces essais sont illustrés d'une trentaine de photographies et peintures reproduites en noir et blanc. Dans un style direct, libéré du jargon académique, le lecteur appréciera l'attention que porte Robert Adams à l'expérience du quotidien, ses petites joies (un essai est consacré aux chiens et à la photographie) et avant tout à l'importance de l'art dans nos vies. Comme il l'écrit les photographes " peuvent ou non vivre de leur photographie mais elle les rend (tous) vivants ". Quatrième titre de la collection TXT, créée en 2018, Pourquoi les gens photographient apporte un regard nouveau sur la photographie et sa pédagogie, dans un ouvrage inédit en langue française.