Lettres. Tome 2 (Lettres XVI-XXXII), Edition bilingue français-latin

Bien qu'Adam, l'abbé du monastère cistercien de Perseigne, était très actif en diverses missions politiques, sa correspondance ne renferme que de rares allusions à ces fonctions extra-abbatiales. Les lettres parvenues jusqu'à nous nous le montrent dans un rôle tout différent. Il fut, pour quelques cercles pieux et instruits, dans le siècle comme dans le cloître, le conseiller recherché et l'écrivain spirituel. Que contient donc cette correspondance ? L'objet principal en est la vie spirituelle. Rarement elle donne naissance à des traités, et en tout cas, jamais à des écrits systématiques. Écriture sainte, dogme, morale, réflexion personnelle travaillent dans la plus inextricable intimité de la pensée. Le même procédé de recours simultané à toutes les branches du divin savoir se retrouve dans les lettres de conseil et d'amitié. Dans toutes ces lettres, Adam ne perd jamais de vue son but principal : servir l'Église.

Les tomes II et III achèvent la publication des Lettres d'Adam de Perseigne (1145 - ?1221) commencée en 1960. L'auteur est abbé cistercien, conseiller spirituel de la Maison de Champagne, et grand lecteur de saint Bernard. Sa correspondance nous fait plonger au coeur d'une époque : le Moyen Age occidental à la charnière du xiie et du XIIIe siècle, et à l'intersection de plusieurs milieux : la Cour, le clergé séculier, les communautésmonastiques, en particulier le milieu cistercien. Adam s'y révèle un acteur de premier plan, intervenant dansles aff aires de son temps, attentif à réformer l'Église en matière de moeurs ou de gestion des charges et biens ecclésiastiques, soucieux d'apaiser les dissensions survenues lors d'une succession épiscopale, ou encore des violences exercées entre monastères rivaux. Son réalisme dans l'évocation des malheurs du temps - « Notre époque est bien à plaindre ! », écrit-il - est éclairé par une ardente spiritualité, tournée vers la contemplation, union de l'âme et du Christ, et par l'importance qu'y tiennent l'amitié et les relations humaines car Adam est aussi un guide spirituel, tour à tour exigeant et bienveillant. Enfin, certaines lettres constituent de véritables petits traités, ayant pour thème les féries, la pénitence et la confession, le silence, ou encore le commentaire détaillé des grandes antiennes du temps de l'Avent.Le P. Placide Deseille, moine orthodoxe, est le fondateur et l'higoumène du monastère Saint-Antoine le Grand dans la Drôme. Ancien professeur à l'Institut Saint-Serge, il est l'auteur de nombreuxouvrages sur le monachisme orthodoxe et a traduit 2 volumes de Sermons de Guerric d'Igny dans la collection.